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    大军开动。

    这一次，不再是混乱的巷战。

    北凉军迅速接管了京城的九门。他们没有扰民，没有抢劫，甚至有军医开始在街边给受伤的百姓包扎。

    那种严格到变態的军纪，让京城的百姓第一次见识到了什么叫“王师”。

    队伍浩浩荡荡地穿过朱雀大街。

    江鼎和李牧之並轡而行。

    路过“天上人间”的时候，地老鼠正站在二楼的窗口，手里拿著把瓜子，笑得见牙不见眼。他衝著下面比了个大拇指，然后指了指皇宫的方向，做了一个“切”的手势。

    江鼎微不可查地点了点头。

    “宫里情况怎么样？”李牧之低声问。

    “赵乾疯了。”

    江鼎看著远处那座巍峨的紫禁城，眼神复杂。

    “他把自己关在乾清宫里，据说在磨刀。严嵩那老狐狸倒是机灵，昨晚就带著全家老小躲进了我们在城东的安全屋，说是『避难』，其实是等著向咱们投诚。”

    “投诚？”

    李牧之冷笑一声。

    “这种两面三刀的货色，留著也是浪费粮食。”

    “不，得留著。”

    江鼎摇摇头，目光深邃。

    “老李，打天下靠刀，治天下靠笔。严嵩虽然烂，但他代表著这大乾的旧官僚体系。咱们刚接手这么大一个摊子，需要有人帮咱们『擦屁股』。”

    “让他活著，比杀了他有用。”

    “我们要让他亲眼看著，他是怎么被我们一步步榨乾最后一点价值的。”

    说话间，午门到了。

    这座大乾皇权的象徵，此刻大门紧闭。城楼上，几百个瑟瑟发抖的禁军正拿著弓箭，对著下面的北凉大军。

    但他们的手在抖，箭都拿不稳。

    面对这片黑色的海洋，面对那个连九门提督都能一刀砍死的杀神，他们那点可怜的忠诚，早就餵了狗。

    李牧之勒马，抬头。

    他看著那块写著“午门”的巨大匾额。

    “喊话吗？”旁边的副將问。

    “不喊。”

    李牧之从马鞍旁摘下了那把公输冶特製的“破城锤”——其实就是一个巨大的火药包，外面包著铁皮和钉子。

    “江鼎教过我一个道理。”

    李牧之点燃了引信，手臂肌肉隆起，猛地一抡。

    “能动手的时候，別吵吵。”

    “呼——！”

    火药包带著死亡的呼啸，飞向了午门那厚重的朱漆大门。

    “轰隆——！！！”

    巨响震得整个大地都在颤抖。

    烟尘散去。

    那扇这几百年来见证了无数磕头和谢恩的大门，消失了。

    只剩下一个冒著黑烟的巨大窟窿。

    通过那个窟窿，可以清晰地看到那条直通金鑾殿的御道。

    空空荡荡，白雪皑皑。

    就像是这大乾王朝最后的命运：

    门户大开，任人宰割。

    “走。”

    李牧之收刀入鞘，轻轻磕了下马腹。

    “去见见咱们那位……『孤家寡人』的皇帝陛下。”