养心殿的火，足足烧了一个时辰。

    並没有人真的去救火。

    那些拿著水桶的太监和禁军，只是围在四周，装模作样地泼两瓢水，然后眼睁睁看著那座象徵著皇权中心的大殿，在大火中坍塌成一堆焦黑的废墟。

    雪还在下，落在滚烫的瓦砾上，“呲呲”作响，升腾起大片白色的水雾。

    赵乾拖著如同死狗一样的老皇帝赵禎，从废墟旁走了出来。

    因为吸入了太多的烟尘，赵禎一直在剧烈地咳嗽，那张平日里保养得宜的脸此刻全是黑灰，头髮被烧焦了一半，龙袍也被扯破了，露出里面明黄色的褻衣。

    “咳咳……逆子……你这逆子……”

    赵禎瘫软在雪地里，指著赵乾的手指都在哆嗦。

    赵乾没有理他。

    他站在台阶上，任由那些菸灰落在他的肩头。他的右手还在滴血，但他像是感觉不到疼一样，只是用那种空洞的眼神，看著远处匆匆赶来的那一队人马。

    那是严嵩。

    大乾的首辅，终於姍姍来迟。

    严嵩是被家丁从被窝里叫起来的，连官帽都没戴正。当他看到眼前这一幕——燃烧的宫殿，狼狈的皇帝，还有那个提著剑、满身杀气的太子时，他那双阅尽沧桑的老眼，猛地收缩成了针芒状。

    “这……这是怎么回事？！”

    严嵩快步上前，想要去扶地上的赵禎。

    “別动。”

    赵乾的声音很轻，被风一吹就散了。

    但他手里的长剑，却稳稳地指向了严嵩的喉咙。

    “严阁老，父皇累了，正在歇息。你这么急吼吼地衝过来，是想惊驾吗？”

    严嵩僵住了。

    他看著那一抹寒光，又看了看赵乾那双没有任何感情色彩的眼睛。他突然发现，自己竟然从来没有真正看清过这个懦弱的太子。

    “太子殿下。”

    严嵩深吸一口气，强迫自己镇定下来。

    “弒君杀父，这是畜生才干的事。您是储君，是大乾的未来，莫要自绝於天下。”

    “畜生？”

    赵乾笑了。那一笑，牵动了他脸上的伤口，显得格外狰狞。

    “严阁老，您看看这周围。”

    赵乾用剑尖指了指四周那些面无表情的禁军。

    “他们为什么不救火？为什么不救驾？”

    “因为他们饿。”

    “因为这个所谓的『君父』，寧可把银子扔进炼丹炉，也不肯给他们发一碗像样的米粥。”

    赵乾一步步逼近严嵩，剑锋几乎贴到了这位老人的鼻尖。

    “把天下人当畜生养的，到底是谁？”

    严嵩沉默了。他感觉到了周围那些士兵投来的目光，不再是以前的敬畏，而是一种冰冷的、等待著猎物倒下的审视。

    这京城的天，真的变了。

    “你想怎么样？”严嵩的声音低沉下来，“杀了老夫？杀了陛下？那你明天怎么面对天下悠悠之口？北凉在看著，大晋在看著，全天下的人都在看著！你杀了我们，这大乾明天就会分崩离析！”

    薑还是老的辣。

    严嵩一句话就点中了死穴。赵乾可以疯，但他不能让大乾立刻崩盘，否则他抢来的也就是一堆瓦砾。

    “孤没想杀人。”

    赵乾收回长剑，从袖子里掏出一块染血的布帛——那是他刚才从赵禎身上撕下来的龙袍一角。

    “父皇不仅累了，还病了。病得很重。”

    赵乾把那块布扔在严嵩脚下。

    “他刚才跟孤说，他想去西苑的『万寿宫』静养，从此不问世事，一心修仙。”

    “他还说，这皇位太重，他背不动了，想让孤替他背。”

    这就是逼宫。

    而且是当著所有人的面，指鹿为马。

    严嵩看著地上的布帛，又看了看那个还在地上喘息、却被嚇得不敢说话的赵禎。

    他懂了。

    太子这是要他做个选择。

    是选择陪著这个过气的老皇帝一起死，还是选择拥立新君，保住严家的荣华富贵？

    “严阁老。”

    赵乾蹲下身，用那只完好的左手，帮严嵩整了整歪掉的官帽。

    “您是个聪明人。这大乾的烂摊子，光靠孤一个人收拾不起来。”

    “孤需要一条听话的、会咬人的狗。”

    “您愿意当这条狗吗？”