这里依然维持著表面上的皇家威仪。金砖铺地，雕樑画栋，只是那朱漆有些驳落，透著一股子无人修缮的陈旧气。
殿內，没有生火。
不是没有炭，角落里堆著几筐黑乎乎的炭。但太子赵乾不敢让人点。那是內务府送来的“黑烟炭”，一点著就冒黑烟，呛得人眼泪直流，还熏坏了殿里的字画。
赵乾穿著一件素净的锦袍，坐在书案前。他手里拿著一卷书，但很久都没有翻动一页。
“殿下，喝药吧。”
老太监王公公端著一个精致的漆盘走进来。盘子里的白玉碗倒是极好，但那汤药闻起来却没什么药味。
“又是太医院送来的？”赵乾淡淡地问。
“是……”王公公低著头，声音有些发涩，“老奴去求了刘太医，说殿下最近心悸气短，想要支一只百年山参。可刘太医说……说万岁爷炼丹把库里的好参都用光了，只剩下这些……”
“只剩下这些参须子？”
赵乾端起碗，看著那清汤寡水的药汁，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
“孤这个太子，还不如父皇炉子里的一缕烟。”
他仰头，將那碗没甚效用的苦水一饮而尽。
就在这时，殿外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂著太监尖细的笑声。
“哟，都在呢？这东宫怎么冷得跟冰窖似的？也没个人伺候？”
帘子被掀开，一股冷风夹杂著浓烈的脂粉香气涌了进来。
那是王振的乾儿子，御前红人小德子。他身后跟著四个孔武有力的禁军，手里竟然还捧著一个明黄色的托盘。
“是你。”
赵乾放下药碗，坐直了身子，拿出了储君的架子。
“没有孤的传召，谁让你闯进来的？规矩都忘了吗？”
“规矩？”
小德子皮笑肉不笑地打了个礼，虽然弯著腰，但那眼神却是往上挑的。
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“太子爷，若是平日里，奴婢借个胆子也不敢闯您的寢殿。但今儿个不一样，奴婢是奉了万岁爷的口諭来的。”
他这话一出，赵乾不得不站起身，微微躬身听旨。
“万岁爷说了，今晚是『九九归一』的炼丹吉时。国师算了一卦，说这丹炉里火气太旺，缺一件至阴至寒的宝物来镇压。”
小德子直起身，目光直勾勾地盯著赵乾的头髮——那里插著一根看似普通，实则镶嵌著一颗沧海夜明珠的玉簪。
那是先皇后留下的遗物。平日里赵乾从不敢离身，甚至这珠子在夜里发出的光，是他在这深宫里唯一的慰藉。
“听说殿下有一颗夜明珠，乃是东海鮫人泪所化？”
小德子指了指赵乾的头顶。
“万岁爷说了，请殿下割爱，助陛下一臂之力。这可是大孝啊。”
赵乾的手，下意识地护住了那根玉簪。
他的脸色瞬间变得惨白。
“这是……母后的遗物。”赵乾的声音在颤抖，“父皇曾答应过孤，这珠子留给孤做个念想。宫里珍宝无数，为何非要这一颗？”
“哎哟，太子爷，您这话说的。”
小德子撇了撇嘴，一脸的不耐烦。
“普天之下莫非王土。这天下的东西都是万岁爷的，何况一颗珠子？再说了，死人的东西，哪有活人的长生大业重要？”
他往前逼了一步，身后的禁军也跟著压了上来。
“殿下，您是聪明人。別让奴婢们难做。万一动起手来，伤了您的千金之躯，那就不体面了。”
这是明抢。
而且是打著“孝道”和“皇命”的旗號，把手伸进了儿子的口袋里，还要儿子笑著送上去。
赵乾看著小德子那张贪婪的脸，又看了看那几个手按在刀柄上的禁军。
他明白了。
这不仅仅是一颗珠子。
这是在试探他的底线，是在剥夺他作为“人”的最后一点尊严。如果连母亲的遗物都保不住，他这个太子，以后在这些奴才面前，就连条狗都不如。
“如果……孤不给呢？”
赵乾拔下玉簪，紧紧握在手里，尖锐的簪尾刺破了掌心。
“不给？”
小德子脸色一沉，那股子奴才的戾气终於露了出来。
“那就別怪奴婢得罪了！来人！太子爷魔怔了，不知道尽孝，咱们帮帮他！”
“你们敢！”
王公公扑上去想要阻拦，却被小德子一巴掌扇倒在地。
“老东西，滚一边去！”
两名禁军一左一右，瞬间控制住了文弱的赵乾。
赵乾拼命挣扎，但