看著必勒格离开，赵乐有些担忧地问道：“你就这么放心让他回去？他毕竟是……”

    “毕竟是异族？”江鼎笑了笑，给自己倒满酒，“嫂子，疑人不用，用人不疑。再说了……”

    他摸了摸袖子里那把特製的短柄火銃。

    “我在他身边，还有安排。”

    正说著。

    门外突然传来一阵急促的脚步声。

    “报——！”

    一名亲卫衝到门口，神色慌张。

    “京城来的天使……快到了！离城只有五里！”

    “这么快？”李牧之皱起眉头。

    按理说，从京城到这儿，就算八百里加急也要个十天半个月。这圣旨怎么来得跟鬼一样快？

    “看来严嵩那老狗早就准备好了。”

    江鼎站起身，理了理身上的长衫。

    “走吧，各位。”

    “咱们去接旨。”

    “这顿庆功酒还没喝完，下一顿『鸿门宴』，人家就给端上来了。”

    ……

    五里外。

    一支打著黄龙旗的队伍，正在雪地里疾驰。

    为首的一辆马车里，坐著一个面白无须、眼神阴騭的老太监。

    他是司礼监的秉笔太监，也是老皇帝最信任的家奴——王振。

    王振手里又捧著那个明黄色的捲轴，嘴角噙著一抹冷笑。

    他这次来，不仅是来宣旨的。

    他的车队最后面，还跟著十辆大车。那车上装的不是赏赐的金银，而是一个个黑色的、散发著刺鼻气味的木箱子。

    那是严嵩从南蛮那里高价买来的“蛊毒”。

    还有一队穿著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫死士。

    “北凉……”

    王振用那尖细的嗓音喃喃自语。

    “杂家倒要看看，你这块硬骨头，能不能扛得住皇上的这道『软刀子』。”

    风雪中。

    虎头城的城门缓缓缓打开。

    江鼎和李牧之站在雪地里，看著那越来越近的皇家仪仗。

    两人都没有说话。

    但他们都知道。

    这虎头城的平静日子，到头了。