“兄弟们。”
李牧之开口了，声音不大，但在內力的加持下，清晰地传遍全场。
“朝廷没钱了。我们的军餉，发不出来了。”
並没有想像中的譁变。士兵们只是沉默，这种事他们早就猜到了。
“但是。”
李牧之话锋一转，指了指旁边堆积如山的箱子——那是昨天刚从工坊拉过来的，里面全是崭新的冬衣和醃好的肉。
“北凉有钱。”
“江参军说了，朝廷不养咱们，北凉养。皇帝不给咱们饭吃，咱们自己挣。”
“从今天起，你们不再是大乾的兵。你们是北凉的兵。”
“你们手里的刀，不再是为了那个坐在金鑾殿里的人而拔。而是为了你们身后的爹娘，为了虎头城里的那碗热汤，为了咱们北凉这块好不容易打下来的家业！”
“我李牧之把话放在这儿。”
李牧之猛地拔出腰间佩刀，指向苍天。
“只要北凉的大旗不倒，我就绝不会让任何一个兄弟饿死！哪怕是去抢，我也要带你们抢出一条活路来！”
“吼——！！”
“愿为將军效死！”
“愿为北凉效死！”
十万人的怒吼声匯聚在一起，瞬间衝破了漫天的风雪。
那一刻，大乾的最后一丝影子，从这支军队的身上褪去了。取而代之的，是一种新生的、野性的、只属於这片苦寒之地的狼性。
站在角落里的江鼎，裹著狐裘，看著这一幕，满意地点了点头。
“这才像样嘛。”
他转头对身边的必勒格说道。
“看清楚了吗？这就叫『军魂重铸』。以前他们是朝廷的狗，给根骨头就叫唤。现在，他们是北凉的狼，谁给肉吃跟谁走。”
必勒格看著那些狂热的士兵，小脸上满是震撼。
“如果……如果我也能有这样一支军队……”
“会有机会的。”
江鼎拍了拍他的肩膀，“不过在这之前，你得先学会怎么当好一个诱饵。”
“诱饵？”必勒格一愣。
“对。”
江鼎眼中闪过一丝狡黠。
“宇文成都这次来，除了要灭李牧之，还打著『替天行道、解救金帐王子』的旗號。毕竟，他跟你们蛮族也是有勾结的。”
“我要你写一封信。”
“什么信？”
“血书。”
江鼎从怀里掏出一块白布，又扔给必勒格一把小刀。
“割破手指，写一封求救信。就说你被我们虐待，快死了，但你偷听到了情报，说虎头城內乱，李牧之和江鼎因为分赃不均火併，防守空虚。”
“这……”必勒格瞪大了眼睛，“这不是骗人吗？你和李將军好得穿一条裤子。”
“兵不厌诈嘛。”
江鼎嘿嘿一笑。
“这封信，会通过那个没死的探子（第二十八章抓的那个，还没杀）送出去。再加上孙之獬卖的防卫图……这就叫双重保险。”
“我要让宇文成都那只老狐狸，深信不疑地跳进咱们给他画的这扇门里。”
必勒格看著手里的小刀，又看了看江鼎那张人畜无害的笑脸。
他突然觉得，眼前这个男人，比整个金帐王庭加起来都要可怕。
“好，我写。”
必勒格咬了咬牙，在手指上一划。
鲜血渗出。
他开始在白布上歪歪扭扭地写下那封足以埋葬数十万大军的“绝笔信”。
……
【七日后 · 大晋边境】
宇文成都的大帐內。
这位大晋军神正借著烛光，看著桌上的两样东西。
一样是花费五万两白银买来的虎头城防卫图。
另一样，是一块沾著血跡、皱皱巴巴的白布。
“大帅，笔跡核对过了，確实是必勒格王子的亲笔。”
一名谋士恭敬地说道，“而且那个探子也审过了，说是九死一生才送出来的。他说虎头城现在流民遍地，军心涣散，那个叫江鼎的参军正在私吞军餉，跟李牧之闹翻了。”
“闹翻了？”
宇文成都手指轻轻敲击著桌面，眼中精光闪烁。
“孙之獬的图，显示东门和黑水河是弱点。必勒格的血书，说內部空虚、將帅不和。”
“两相印证……”
宇文成都猛地站起身，那一身红袍在烛光下如同一团烈火。
“天助我也！”
“那个江鼎，终究只是个唯利是图的小人。李牧之虽然能打，但若是后院起火，他也独木难支。”
“传令！”