“王爷，別急著拒绝。”
江鼎从怀里掏出一个晶莹剔透的小玻璃瓶（公输冶带著工匠试製出来的初级玻璃），里面装著半瓶像水一样清澈的液体。
“尝尝。”
熊依狐疑地接过来，打开瓶塞。
一股浓烈到极点、却又带著奇异醇香的酒气瞬间冲了出来。
“这是……”
熊依小心翼翼地抿了一小口。
轰！
像是一团火线顺著喉咙烧进了胃里，紧接著是一股通透的暖意扩散到四肢百骸。
“好酒！！”
熊依猛地一拍大腿，脸瞬间红了，“这酒比大楚最好的『醉仙酿』还要烈上十倍！而且如此清澈，简直是琼浆玉液！”
“这叫『烧刀子·至尊版』。”（其实就是高纯度蒸馏酒）
江鼎笑眯眯地收回瓶子，“北境苦寒，这东西能救命。在大楚，这东西能让那帮文人骚客发疯。王爷，这东西的利润，比『雪绒』还要高十倍。”
“我要！”熊依的眼睛红了，全是贪婪。
“想要可以。但我不要银子，我只要粮。”
江鼎的脸色突然变得严肃，“而且，我不要大楚的粮。大楚离这儿太远，运过来太慢。”
“那你要哪里的粮？”
“我要大乾江南的粮。”
江鼎手指蘸著酒水，在桌上画了个圈。
“王爷，您是大楚的亲王，手里握著通关文牒。大乾南方的那些贪官，哪个不跟您有生意往来？”
“我要您出面，用银子去买大乾江南官仓里的陈粮。就说是大楚遭了灾，急需买粮。那些贪官为了中饱私囊，绝对敢卖。”
“然后，您用大楚的商船，沿著运河一路北上，直接运到咱们交易的渡口。”
“这……”熊依愣住了。
这招太损了。
这是用大乾的银子，买大乾的粮，来养大乾的叛军。
而大乾的朝廷，不仅一粒粮食没落下，反而会被掏空家底。
“这可是走私军粮，杀头的罪。”熊依犹豫道。
“王爷怕杀头？”江鼎讥讽一笑，“在大乾的地界上，谁敢杀大楚的逍遥王？而且，这利润……”
江鼎把那一瓶酒推到熊依面前。
“除了这酒，我再送王爷一样东西。”
“什么？”
“一张『通行证』。”
江鼎凑到熊依耳边，轻声说道，“以后，大楚的商队在北境行走，黑龙营护送，免税。甚至……如果您想把生意做到大晋去，做到蛮子那边去，我也可以帮您开路。”
“这意味著，您將垄断整个北方的贸易网。”
熊依的呼吸急促起来。
这是一个无法拒绝的诱惑。作为一个不仅贪財而且有野心的王爷，他太清楚这意味著什么了。这將让他成为天下最富有的王！
“好！”
熊依猛地一拍桌子，眼中闪烁著疯狂的光芒。
“这笔买卖，本王干了！五十万石粮食，一个月內，给你运到！”
“不过，这酒，我要一千坛！还有那个『雪绒』，我要再加五百件！”
“成交！”
江鼎举起酒杯，和熊依重重地碰了一下。
“合作愉快，我的王爷。”
……
半个月后。
大乾，江南道。
这里的冬天不像北境那么冷，运河上依然千帆竞发。
只是最近，江南的官场上出现了一股怪风。
无数掛著大楚旗號的商船停靠在码头。那些平日里眼高於顶的粮道官员，此刻正如哈巴狗一样围著几个大楚商人。
“刘大人，这批陈米虽然有点发霉，但只要价格合適，我们全收了。”
一个大楚商人手里转著两枚金胆，语气傲慢。
“哎哟，张掌柜您真是救苦救难啊！”
那个胖得流油的粮道官刘大人，擦著额头的汗，“这批米压在库里三年了，要是再不处理，一旦上面查下来，下官这乌纱帽就保不住了。您给个价，只要能平帐，怎么都行！”
“三钱银子一石。”商人伸出三根手指。
“成交！”刘大人喜出望外。这价格虽然低，但好歹能换成真金白银。这笔钱入了私帐，回头再报个“鼠患损耗”或者“火灾”，就能把帐抹平。
一船船大乾的官粮，就这样被廉价卖给了大楚商人。
然后，这些船並没有驶向大楚，而是调转船头，一路北上，打著“大楚使团物资”的旗號，畅通无阻地通过了一道道关卡。
沿