“苏先生，洗个澡，换身衣服上路吧。记住，你的命现在是捡回来的，要是演砸了……”
江鼎指了指猪圈里那头正哼哼唧唧的公猪。
“它可是会想你的。”
……
送走了苏文这颗“毒棋”，江鼎心情大好。
他站在工坊的高地上，看著远处渐渐消失在风雪中的马车，嘴角勾起一抹冷笑。
“去吧，去把京城那潭死水搅浑。越浑越好，浑水才好摸鱼。”
“参军！”
瞎子一瘸一拐地跑过来，手里提著把明晃晃的杀猪刀，脸上洋溢著过年才有的喜庆，“猪逮著了！整整二十头大肥猪，都是从流民里收上来的！今儿个除夕，咱们是不是该杀猪了？”
“杀！”
江鼎大手一挥，把那些阴谋诡计都拋到了脑后，“不仅要杀猪，还要包饺子！告诉老黄，別整那些毒药了，去调点饺子馅！我要韭菜鸡蛋的，还有羊肉大葱的！”
“得嘞！”瞎子欢天喜地地跑了。
今天的北凉工坊，没有了往日的机器轰鸣声，取而代之的是一片欢声笑语。
这大概是虎头城这几十年来最热闹的一个除夕。
十万流民虽然还没完全脱贫，但靠著这两个月的做工，手里都有了点閒钱，也都分到了过冬的粮食和衣物。
大红的灯笼掛满了工坊的屋檐，虽然是用染红的羊皮做的，但在白雪的映衬下，依然显得格外喜庆。
校场上，二十头大肥猪被按在案板上，发出震天的嚎叫。
“按住了！按住了！狼九，你小子没吃饭啊？按猪腿！”
铁头光著膀子，露出那一身如铁打般的腱子肉，手里拿著一把长长的杀猪刀，正指挥著黑龙营的兄弟们干活。
狼九死死按著猪后腿，脸涨得通红：“头儿，这猪劲儿太大了！比蛮子还难按！”
“噗嗤！”
铁头手起刀落，一刀捅进猪脖子，动作乾净利落，鲜红的猪血瞬间喷涌而出，流进了下面接著的大木盆里。
“接好了！这猪血可是好东西，晚上灌血肠！”
周围围观的流民和士兵们爆发出阵阵欢呼。在乱世里，这一盆盆热气腾腾的猪血，象徵著丰收，象徵著活下去的希望。
江鼎披著狐裘，手里拿著个烤红薯，站在人群里看著这一幕。
他的身边，站著李牧之。
这位平日里严肃冷峻的镇北將军，今天难得地穿了一身便服，虽然还是那副不苟言笑的样子，但眼角的线条却柔和了许多。
“这就是你想看到的？”李牧之问。
“是啊。”
江鼎咬了一口红薯，烫得吸溜了两下，“將军，您看这些人的脸。两个月前，他们像鬼一样，眼神里只有死气。现在，他们像人一样，眼神里有光。”
“让人活得像个人，这就是我江鼎的道。”
李牧之看著那些正在抢著帮忙褪猪毛、洗猪大肠的百姓，心中涌起一股暖流。他守了十年的北境，杀了无数蛮子，但从未像今天这样，感觉到一种实实在在的“安稳”。
“那个苏文，你放走了？”李牧之突然问道。
“放了。”江鼎点了点头，“让他带了个炸药包回京城。赵无极和严嵩这会儿估计正准备过年呢，我给他们送点响动，助助兴。”
“你就不怕严嵩看穿了？”
“看穿了又如何？”
江鼎把最后一口红薯咽下去，拍了拍手，“这是阳谋。严嵩明知道是假的，他也会当真的用。因为他需要这把刀去杀赵无极。只要他们斗起来，咱们就有时间。”
“有时间把这五百人的黑龙营，变成五千人，五万人。”
正说著，哑巴端著一个巨大的托盘走了过来。托盘上，是一盘刚出锅的“杀猪菜”。
肥瘦相间的五花肉片，燉得软烂的酸菜，还有灌得饱满油亮的血肠，热气腾腾，香气扑鼻。
“將军，参军，趁热吃。”哑巴虽然不爱说话，但脸上的笑容比谁都灿烂，比划著名手势。
“来，將军，尝尝这杀猪菜。”
江鼎也不客气，直接上手抓了一块血肠塞进嘴里，“嗯！香！老黄这调料配得绝了！”
李牧之看著江鼎那副毫无形象的吃相，无奈地摇了摇头，但也伸出筷子夹了一块肉。
入口即化，肥而不腻。
“好吃。”李牧之给出了评价。
“好吃就多吃点。”
江鼎端起酒碗，衝著校场上的眾人举杯。
“兄弟们！今天过年！咱们不谈打仗，不谈朝廷，只谈吃肉喝酒！”
“敬这操蛋的乱世！敬咱们还活著