嬴活携宝归来的消息早已传遍市井，百姓们惊嘆他竟能在如此短促的航程中满载而归，更开闢了新的海上通途。
&a;a;quot;太子殿下当真神勇，短短数日便带回这许多珍宝，连长城修缮都有了著落，往后咱们可算高枕无忧了。”
听闻者纷纷頷首，嬴活此番作为已尽人皆知。
更有心思活络者暗自盘算：既然太子已打通航路，何不自造舟楫出海贸易？
连嬴活自己都未料到，这些事跡会如此迅速地传扬开来。
如今他的声望如日中天，街头巷尾皆在颂扬。
&a;a;quot;可曾听闻？太子殿下不仅平安归来，还带回异域奇珍，更开闢了海上商道。”
&a;a;quot;早已知晓！太子真乃大秦祥瑞，若非殿下，我等怎知海外另有乾坤？&a;a;quot;
&a;a;quot;正是！据说那些舶来之物在中原前所未见，件件精美绝伦。”
这般议论声传入胡亥与赵高耳中，二人攥紧拳头，万没想到嬴活不仅能全身而退，更贏得满朝喝彩、万民称颂。
&a;a;quot;嬴活当真回来了？&a;a;quot;胡亥指间转动的核桃骤然停住，满脸不可置信。
赵高气得连连顿足：&a;a;quot;原指望他葬身鱼腹，海上风急浪险，翻船殞命本是寻常......&a;a;quot;
&a;a;quot;岂料他不仅安然返航，还带回这许多稀世珍宝，如今圣上与百姓俱是欢欣鼓舞。”
胡亥闻言，手中把玩的物件啪嗒落在案上：&a;a;quot;倒是命硬得很。”
&a;a;quot;谁说不是呢。”赵高苦笑摇头。
二人虽心怀怨懟，却也不得不承认，能在惊涛骇浪中全身而退，確非常人所能。
夜深时分，嬴活悄然来到嬴政寢宫。
见君王仍伏案批阅奏章，不由心生怜惜。
夜色已深，宫殿內烛火摇曳。
&a;a;quot;父皇，时辰不早了，您该歇息了。”
嬴政放下手中的奏摺，轻轻摇头：&a;a;quot;还早，这些摺子尚未批完。”
嬴活望著案前堆积如山的竹简，心中既敬佩又忧虑。
父皇勤政爱民，可这般操劳......
&a;a;quot;儿臣担心您的身子。”
嬴政抬眼，对上那双关切的眸子，冷峻的面容难得露出一丝温和。
自嬴活归来后，其他皇子虽也常来问安，言语间却总试探著他的病情。
若龙体有恙，只怕那些人......
&a;a;quot;无妨，御医日日请脉，朕已好转许多。”
嬴活仍不放心：&a;a;quot;可否再传几位太医？儿臣怕药方有衝剋之物。”
&a;a;quot;你多虑了，他们没这个胆子。”
侍立一旁的王公公见状，躬身道：&a;a;quot;陛下，太子殿下也是一片孝心。
如今诸位皇子......&a;a;quot;
话未说完，嬴政已明白其中深意，终是頷首。
两名心腹太医匆匆入殿，轮番诊脉后却面面相覷。
嬴活见他们神色凝重，沉声道：&a;a;quot;但说无妨。”
&a;a;quot;微臣斗胆......&a;a;quot;老太医跪伏在地，&a;a;quot;陛下脉象有异，似有慢性毒物侵入肺腑！&a;a;quot;
烛花爆响，映出嬴活骤然紧缩的瞳孔。
（
“陛下，近来可觉气力渐增，较之从前更为充沛？”
嬴政微微頷首，觉得此言有理。
“自饮下那些汤药后，朕確实感到体力日渐恢復。”
两名太医闻言，立刻伏地跪拜。
接下来的话若出口，恐有杀身之祸。
“皇上，若有可能，还请儘早停用此药。
虽能助您迅速调养，但久服必生依赖。
一旦成癮，龙体恐將日渐衰弱。”
嬴政神色骤变。
嬴活亦感震惊。
“你是说，朕的汤药中掺了令人成癮之物？”
太医沉重地点了点头。
“少量服用可治病，过量则致癮。
如今陛下已近成癮边缘。”
嬴活攥紧双拳，心中暗忖：此事莫非与胡亥有关？否则怎会有人胆敢如此？
“竟有人敢对朕下此毒手！”
他怒目圆睁，胸中怒火翻腾，死死盯著眼前的一切。
“是谁指使的？”