身后的石门重重落下，將废太子赵恆，连同他那些关於天下归属的野心，一併锁回了无尽的黑暗。
通道里，只剩下火把燃烧的“噼啪”声，和眾人沉重的呼吸。
“三爷。”
倖存的那个林家汉子，扶著断臂的同伴，看向林三爷，眼神里全是后怕。
林三爷的独眼，从那紧闭的石门上移开，落在了苏云身上。
他没有说话，只是对著苏云，深深地，鞠了一躬。
苏云侧身避开。
“三爷言重了。”他声音平静，“能活著出来，是各凭本事。”
他转头看向沈策。
“这里，处理乾净。”
“冷宫后院这口井，用巨石封死，百年之內，不许再开。”
“林三爷他们，你亲自派人，护送回江南，酬金，从我府上支取，翻三倍。”
沈策躬身领命，动作没有丝毫迟疑。
“属下明白。”
他安排天策卫，用早就备好的绳索，將受伤的林家汉子送出井口，一切都处理得井井有条，仿佛刚才地下的生死搏杀，只是一场无关紧要的演练。
苏云站在一旁，静静地看著。
火光，在沈策的侧脸上，投下一片摇曳的阴影。
赵恆最后那句话，如同魔咒，在他脑中盘旋。
“小心，你背后的影子。”
影子……
谁是影子？
从地宫遇袭，到南门兵变，再到江南平乱，乃至今天下井探秘。
沈策，似乎永远都在。
他总能在最关键的时刻，带来最恰到好处的情报。
他总能用天策府的力量，为自己的计划，铺平最后一段路。
就连这口通往地狱的枯井，最初的线索，也是沈策查到的。
这一切，是巧合吗？
苏云的目光，深不见底。
回到首辅府，天色已近黎明。
苏云屏退了所有人，独自坐在书房里，一夜未眠。
第二天，他什么都没做，就像往常一样，去东宫教导皇太女，去翰林院翻阅古籍。
直到第三天夜里。
他才重新铺开一张宣纸，提笔，蘸墨。
他写的，不是奏疏，也不是诗文。
而是一份偽造的公文。
公文的內容，是他准备联合江南林家，利用漕运的便利，將一批“关键物资”，秘密运往北境，用以支持皇太女李沐雪的军队。
所谓的“关键物资”，他用了几个模糊的词代替，但任何一个懂行的人，都能看出，那指的是硫磺、硝石一类的火药原料。
这是一份足以让任何一方势力都坐不住的诱饵。
写完，他將公文隨意地压在一叠旧奏疏下面，只露出一个边角。
他唤来徐耀祖。
“耀祖，你去帐房，把上个月江南商会的帐目，给我搬过来。”
“是，大人。”
“就在书房门口的廊下看，有不明白的，隨时问我。”苏云吩咐道，“今晚，我不希望任何人打扰。”
徐耀祖虽然不解，但还是立刻照办。
他抱著厚厚的帐册，坐在了书房外的灯下，眼角的余光，却能將整个书房门口的动静，尽收眼底。
子时，沈策来了。
他像往常一样，一身黑甲，步履沉稳。
“大人，冷宫那边，已经全部处理妥当。”
“嗯。”苏云头也不抬地应了一声，继续在沙盘上推演著什么。
“这是天策府新近截获的一些江湖消息，您过目。”沈策將一份密报放在桌上。
苏云起身，绕过书案，去给他倒茶。
“辛苦了。”
就在苏云转身的瞬间。
沈策的目光，如同鹰隼，精准地落在了那叠旧奏疏下，露出的那个公文边角上。
他的眼神，只停留了不到一息的时间。
隨即，他像是被桌角绊了一下，身体微微前倾，伸出手去扶桌子，指尖“不小心”沾到了苏云刚刚倒茶时溅出的一点茶水。
他將手收回，在桌沿上，看似隨意地，轻轻敲击了几下。
那是一种极其复杂，却又极有节奏的指法。
外人看来，只是一个下意识的动作。
但苏云的耳朵，却捕捉到了那细微的，如同密码般的敲击声。
“大人，夜深了，您早些休息。”
沈策喝完茶，起身告辞。
苏云没有留他。
“嗯。”
沈策走后，徐耀祖抱著帐册，快步走了进来，脸上带著压抑不住的紧张。
“大人，他……”