苏云走下丹陛，身后那些曾经紧紧跟隨的官员，此刻都默契地隔开了三五步的距离。
他没有直接回首辅府，而是拐了个弯，走向那个曾经全京城权力最集中的衙门，经略司。
昔日车水马龙，递送文书的官吏跑得脚不沾地的衙门口，此刻冷清得能听见风吹过旗杆的声音。
推开大门，里面的书吏、主事们见了苏云，都尷尬地站起身，行礼也不是，不行礼也不是，脸上写满了侷促。
“大人……”徐耀祖红著眼睛迎了上来，声音里全是压抑不住的火气。“他们这是卸磨杀驴！过河拆桥！”
苏云摆了摆手，径直走向自己那间处理公务的书房。
书案上，他的私人物品並不多，几本书，一方他自己用惯了的砚台，还有几支禿了半边毛的笔。
他拿起一本书，用袖子拂去上面的灰尘，动作不急不缓。
“驴还在，磨也没卸。”苏云头也不抬地说道，“只是换了个地方拉磨而已。”
“可……可这经略司是您的心血啊！”徐耀祖看著这间熟悉的屋子，心口堵得难受。
“是陛下的心血。”苏云將书放进一个早已准备好的小木箱里，“我只是个监工。”
他收拾东西的动作很平静，就像只是完成了一件微不足道的小事，仿佛被夺走的，不是那足以搅动天下风云的权柄。
徐耀祖看著他，嘴唇动了动，终究没再说什么。
就在苏云合上木箱盖子的那一刻，门口传来一个尖细的嗓音。
“哟，苏太傅，您可让咱家好找。”
女帝身边最得宠的李公公，捏著拂尘，笑眯眯地走了进来。
他身后跟著两个小太监，眼观鼻，鼻观心，站得笔直。
“陛下口諭。”李公公清了清嗓子，“请苏太傅往御书房敘话。”
那一声“苏太傅”，咬得格外清晰。
“有劳公公带路。”苏云將木箱交给徐耀祖，整理了一下衣袍，仿佛早已料到。
御书房內，没有想像中的君臣大礼。
暖炉烧得很旺，空气里瀰漫著淡淡的龙涎香和茶香。
女帝身著一袭常服，坐在棋盘的一侧，手里捏著一枚白子，正对著一局残棋出神。
“苏爱卿，坐。”女帝没有抬头，指了指对面的位置。
李公公亲自搬来一个锦墩，又悄无声息地退了出去，顺手关上了厚重的殿门。
御书房里，只剩下君臣二人，和棋盘上黑白分明的廝杀。
女帝提起小小的紫砂壶，亲自给苏云斟了一杯茶。
茶水注入杯中，发出清脆的声响，氤氳的热气模糊了她的面容。
“尝尝，今年的新茶。”
苏云端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶是好茶，入口微涩，回味甘甜。
可这气氛，却比金鑾殿上，数十名御史的唾沫星子，还要让人窒息。
两人谁都没有说话，只有棋子落在棋盘上的声音，嗒，嗒，嗒。
许久，女帝將手中的白子，轻轻放在棋盘的天元之位，目光却没有看棋盘，而是落在了苏云的脸上。
“爱卿觉得，这盘棋，朕该如何走？”
她的声音很轻，像是在隨意閒聊。
苏云放下茶杯，目光扫过棋盘。
黑子大龙，已经被白子重重围困，看似已是死局。
“陛下是执棋人。”苏云缓缓开口，“棋子如何走，全凭陛下心意。”
女帝闻言，嘴角弯了弯，笑意却没到眼底。
她伸出纤长的手指，点了点那条被围困的黑龙，目光陡然变得锐利起来。
“可若有棋子，比执棋人更懂棋局，甚至……想自己成为执棋人，又该如何？”
这句话，如同一根冰冷的针，刺破了所有温情脉脉的偽装。
御书房里的空气一下子僵住了。
苏云没有立刻回答。
他站起身，走到御书房的中央，对著龙椅的方向，整理了一下自己的衣袍。
然后，在女帝那审视的，带著一丝冰冷杀意的目光中，他缓缓地，从怀中取出了两样东西。
一样，是代表经略司总督无上权力的，玄铁腰牌。
另一样，是能够调动天策府所有力量的，那枚刻著“天”字的令牌。
他双手將这两样足以让天下任何一个臣子疯狂的东西，高高奉上，躬身，低头。
“陛下。”
他的声音，平静，却又无比清晰。
“臣，只是您手中最锋利的一把刀。”
“刀的锋芒，只为斩尽您的敌人。”
“如今敌人暂退，刀，自当入鞘，静候君令。”
没