五更三点，晨钟撞响，钟声穿透京都的薄雾。
太和殿的铜鹤在晨光中泛着光，阶下的青石砖被朝露打湿。
文武百官上朝。
王白站在武将班列的首位。
他一身月白便袍在一片绯红官袍中格外醒目。
手里那柄定北剑虽未出鞘，却似有寒气溢出，让周遭的空气都冷了几分。
小皇帝升座，眼角的余光扫过殿下李嵩的位置。
李蒿站在文官前列，面无表情，而他儿子李启元则是站在他身后。
而那几位与士族牵连甚深的将军，腰间的玉带系得格外紧，手按在刀柄上。
一上朝，气氛就颇为紧张。
“有事启奏，无事退朝。”老
太监尖细的嗓音在殿内回荡。
“陛下！臣有本启奏！”
话音未落，李启元便出列，袍袖一甩，跪在冰凉的金砖上。
“讲。”
小皇帝握着龙椅扶手的手微微收紧。
“臣请诛镇国公王白！”
“此人在北境屠戮士族三百余口，连襁褓婴儿都不放过。”
“手段之残忍，令人发指！
“如今更是携兵入京，威逼朝堂。”
“此等乱臣贼子，若不除之，大夏危矣！”
李启元的声音陡然拔高，带着哭腔。
他话音刚落，立刻有十几位文官出列附和，齐刷刷跪在地上。
“李大人所言极是！王白杀戮过重，已失人心！”
“士族乃国之根基，他如此行事，是在刨大夏的根啊！”
“请陛下明鉴，速斩王白以安天下！”
殿内顿时一片哗然。
武将班列里，李勇按捺不住，往前踏出一步，却被王白用眼色按住。
王白的目光扫过那些跪地的大臣。
他们的朝服料子皆是上等云锦，腰间的玉佩非金即玉。
哪一个不是靠着士族荫庇才坐稳官位？
“王爱卿，你有何话说？”
小皇帝的声音听不出喜怒，目光却落在王白身上。
王白出列，并未下跪，只是拱手道：“臣敢问李大人，何谓国之根基？”
“自然是士族！”
“我大夏开国，若非我李氏与赵、张、刘、周四大家族鼎力相助，先帝如何能定鼎天下？”
“士族世代簪缨，教化万民，维系纲常，不是根基是什么？”
李启元抬头，抬头高高在上。
“说得好。”
“那臣再问你，先帝当年起义，打的是什么旗号？”
王白冷笑一声，声音陡然提高。
李启元一噎，脸色微变道：“自然是……推翻暴政，解民倒悬。”
“解民倒悬？”
王白步步紧逼，道：“那如今呢？你李氏在北境强占良田五千亩，逼死佃户三十余家，这叫解民倒悬？张家族长勾结蛮族，用百姓的血肉换铁矿，这叫教化万民？刘尚书在赈灾款里克扣三成，让灾民饿死在寒冬，这叫维系纲常？”
他每说一句，便上前一步。
王白无形的威压让李启元不由自主地后退。
“你们口口声声说士族是根基，可你们看看自己的双手！”
“沾满了多少百姓的血泪！”
“先帝若在天有灵，看到你们这群蛀虫把他打下的江山蛀得千疮百孔。”
“他怕是要亲自从皇陵里爬出来，一剑斩了你们这些败坏门楣的东西！”
王白怒斥。
“你！”
“你竟敢污蔑先祖！你这是大逆不道！”
李启元气得浑身发抖，脸色涨成猪肝色。
“污蔑？”
“这是北境士族的罪证，每一笔都有百姓画押，有商号账簿佐证！”
“李大人若觉得是污蔑，大可当着满朝文武的面，一条一条地辩！”
王白从袖中掏出一叠账册，扔在地上，纸页散开，露出上面密密麻麻的记录。
那些账册落在地上，发出哗啦的声响，像打在众臣的心上。
有几位心里有鬼的大臣，下意识地缩了缩脖子，不敢与王白对视。
这时，户部尚书赵德昌出列，他是赵家现任家主，也是当日给黑风寨送粮草的主谋之一。
“王白，休要逞口舌之利！”
赵德昌沉声道：“就算士族有过，也该由陛下处置，轮不到你一个武夫私刑屠戮！你杀的那些妇孺，难道也有罪？”
“妇孺？”
王白的目光一冷，道：“赵大人忘了平安镇的陈阿婆吗？她抱着三岁的孙子躲在水缸里，