河双手抱拳，深深行了一礼，语气中满是真诚：“若非你及时赶到，我洛星河和这帮兄弟，今日怕是要交代在这里了，不知小兄弟尊姓大名？”

    萧运将长刀在狼皮上随意擦去血迹，顺手别在腰间，用宽大的衣摆遮住。

    他看着洛星河，淡淡回道：“阿牛，一介流民罢了。”

    “原来是阿牛兄弟。”洛星河为人豪爽，见萧运不愿多说来历，也不追问，只是大笑道：“阿牛兄弟好俊的身手，这份恩情，我洛星河记下了！”

    商队开始清理战场，将战死的兄弟就地掩埋，并割下巨狼身上值钱的皮毛和兽核。

    洛星河命人升起一堆篝火，邀请萧运坐下休息，并亲自递上了一囊烈酒和一块烤好的兽肉。

    “深秋露重，阿牛兄弟喝口酒暖暖身子。”洛星河在萧运对面坐下。

    接过酒，萧运犹豫了片刻，最终拔开塞子灌了一大口。

    劣质的烈酒辛辣刺喉，如同刀子般划过食道，却让他在寒风中感到了一丝暖意。

    “洛老哥，刚才那些狼，皮骨硬得有些邪门。”萧运一边吃肉，一边状若随意地问道。

    洛星河叹了口气，心有余悸地说道：“阿牛兄弟有所不知，那是八阶魔兽，铁背苍狼，这畜生平时都在落日山脉深处活动，不知为何会跑到这外围来，还被我们给撞上了。”

    “八阶魔兽？”萧运眉头微挑，他初入苍莽之地不久，对这里的力量体系还不是完全了解。

    “小兄弟，你莫非不知道？”洛星河好奇问道。

    “我是流民，确实没见过世面。”萧运随口搪塞。

    洛星河也不怀疑，耐心解释道：“咱们苍莽之地，人类修炼图腾之道，境界从一到九，分为九变。九变最弱，刚入门槛；一变最强，那是传说中能翻江倒海的大能。”

    他指了指地上的狼尸：“而这荒原里的魔兽，则分为一至九阶。一阶对应人类的一变，二阶对应二变，以此类推。”