她挽起袖子，没有丝毫犹豫，拿起分配到的锄头就开始清理地里的碎石和杂草。
这活计并不轻松。
西北的日头晒得人头皮发烫。
汗水顺着她的额角滑落，滴进干涸的土地里，瞬间消失不见。
叶芜的手掌很快被粗糙的锄头磨得发红，但她只是停下来甩甩手，又继续埋头苦干。
这景象自然引来了不少目光。
一些去旁边试验田干活的军属和研究员路过，都忍不住驻足看上一眼。
“哟，那不是萧团长家的新媳妇吗？怎么跑这荒地来了？”
“听说她调来农学院了，这是……在开荒？”
“这地能种出啥来？石头比土都多，瞎费力气吧？”
“年轻人，想表现呗，估计过几天就知道苦，放弃了。”
……
议论声隐约传来。
有好奇，有不解，也有几分看热闹的意味。
叶芜全当没听见，心思都放在了脚下的土地上。
她必须尽快将这些土地开垦出来才行，否则的话，她就是想施展，也没地方种。
就在这时，一道略显尖锐的女声带着刻意抬高的惊讶响了起来，“哎呀，这不是叶芜同志吗？你怎么在这儿……刨地呢？”
听到熟悉的声音，叶芜抬起头，用手背擦了擦汗。
看到苏曼不知何时来了，身边还跟着两个女生，看样子应该也是文工团的。
三人穿着干净漂亮的列宁装，站在田埂上，与一身尘土，汗流浃背的叶芜形成了鲜明对比。
苏曼脸上带着看似关切实则嘲讽的笑容，“叶芜同志，你不是在供销社上班吗？怎么忽然在这里干活了？”
叶芜直起腰，目光平静地看向田埂上的三人。
“苏曼同志，供销社的工作很好，但我现在的工作在这里。”
苏曼闻言，有些惊讶，之后忍不住嘲笑，“在这里？开垦这种……石头地？”
“叶芜同志，是不是供销社的工作太繁重，不太适应？哎呀，其实也没什么，刚开始工作难免有困难，但选择来这种地方吃苦，是不是太冲动了？”
她话语里的暗示再明显不过。
无非就是叶芜是能力不足，被供销社刷下来了，才沦落到此地步。
苏曼旁那两个文工团的女兵交换了一个眼神，目光在叶芜沾满泥土的衣裤和通红的双手上扫过。
其中那个梳着长辫子的忍不住压低声音对同伴说，声音却恰好能让周围人听到，“原来她就是萧团长娶的那个媳妇？”
另一个剪着短发的接口，语气里带着明显的酸意和不解，“就是没想到萧团长那样的人，会找个这种的，萧团长可是战斗英雄，年轻有为，我还以为……”
她说着，眼神瞟向身旁妆容精致的苏曼，“还以为得是苏曼姐你这样有文化又体面的才配得上呢。”
苏曼脸上立刻飞起两片红晕，似羞似恼地轻斥道，“胡说什么呢，这种话也是能乱说的？影响多不好。”
她嘴上阻止，眼神却带着几分受用和得意瞟向叶芜。
她就是要让叶芜知道她们两个人的差距！
叶芜听着，只觉得有些好笑。
她将锄头稳稳地立在身侧，淡淡开口，“两位同志，现在是新社会，劳动最光荣，在哪里工作都是为国家做贡献，萧熠庭选择谁做他的爱人，是他的自由，也是我们夫妻之间的事，不劳外人费心评判，至于配不配得上……”
她顿了顿，目光扫过苏曼刻意挺直的脊背，“不是靠穿什么衣服，站在什么地方说话来决定的。”
她的话音刚落，就听见一个声音插了进来，“你们在这儿聊什么呢？”
众人回头，只见一个穿着旧军装，戴着眼镜的中年男人快步走过来。
他是农学院办公室的干事，王景远。
王干事先是对叶芜点了点头，然后看向苏曼几人，“苏曼同志，你们文工团下基层体验生活是好事，但别打扰叶芜同志工作，她是我们农学院特招的研究员，正忙着开垦试验田呢。”
“研，研究员？”
苏曼脸上的笑容瞬间僵住，错愕地看向叶芜，几乎以为自己听错了。
她不是该在供销社吗？
怎么突然成了农学院的研究员？
农学院都是知识分子待的地方，地位并不低，而且就在军区旁边，与文工团相隔不远。
王干事没注意到她的失态，继续道，“是啊，叶芜同志在土壤方面很有见解，是我们李教授亲自拍板要来的，这块地就是分给她做试验的。”
真相大白。
周围原本有些看热闹的军属眼神都变了。