夜色渐起，暮鼓声里，万家灯火起。
白马寺外的空地上，竟在转瞬间生出一座“灯火城池”。
一夜之间，竹架支起的凉棚，如雨后春笋般林立，粗麻布在夜风中猎猎作响。
一盏盏灯笼高悬，將青石板路照得如同白昼——那是国子监士子们带来的琉璃灯，映著“明德”、“格物”的墨字，在夜色中流转生辉。
许多百姓、国子监的士子们，三五成群围一圈，都在辩论起江行舟这两道佛偈的奥义。
虽是佛偈，但是大道是相通的！
丝毫不耽搁，他们借佛偈，来悟道儒学，或者其它诸子百家学说。
“诸位且看！”
一青衫士子拍案而起，手中《非菩提偈》的抄本哗啦作响：“『菩提本无树&a;#039;四句，分明暗合孟子『万物皆备於我&a;#039;——世间一切为我所有，之要义！”
“荒谬！”
对面白髮老儒將茶盏重重一放：“《菩提偈》中『时时勤拂拭&a;#039;，所阐述的渐修之道，暗合朱子圣人所言『格物致知&a;#039;，方是吾辈修行正途！”
爭论声惊起棲鸦，扑稜稜掠过菩提树梢。
更远处，无数的市井百姓们，也围著一堆堆的篝火，席地而坐，探討心得。
卖酒郎捧著粗瓷碗，猛灌一口，却道：“俺虽不识字，但听那句『本来无一物&a;#039;，倒像是庄周梦蝶.恍恍惚惚，不知真切！”
“老哥这是佛法、道法，合一啊！”
引得周围的菜农、樵夫们，纷纷拊掌称妙。
夜风卷著香火气，掠过白马寺寺院红墙，將诵经声、辩经声、欢笑声揉碎在一起，竟在这佛门净地外，酿出一坛百家爭鸣之態.
暮色沉沉，车马萧萧。
礼部侍郎徐士衡阴沉著脸，上了一辆马车座驾，返回洛京城內。
马车碾过青石官道，车帘被攥出五道深痕。远处白马寺的钟声穿透暮靄，每一声都像砸在他太阳穴上。
“哼！好一个江行舟！”
徐士衡心头气炸了，指节发白地扣著鎏金暖炉，炉中银骨炭爆出刺耳的噼啪声。
江行舟以两篇[镇国]佛偈，將白马寺眾僧人“打压”的抬不起头来。
甚至还逼得他们奉江行舟为佛门宗师，恭请入寺庙，请教指点迷津。
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那些僧人们一个个被收拾的鼻青脸肿，还对江解元伏首称颂的模样，简直像一记记耳光，抽在他这个礼部侍郎的脸上。
今日之后。
洛京城內，恐怕更没有人敢轻易对江行舟出手！
事情变得越发棘手！
眾达官显贵们三三两两议论著，乘车返回洛京。
此处住宿不便，自然是先回府去。
至於此番，两道[镇国]佛偈辩论的结果，过几日自然知晓。
车窗外，各府座驾的灯笼，匯成流动的星河。
“江解元的诗词文章，功底真是深不可测啊！”
户部侍郎的轿厢里飘出半句嘆息，旋即被夜风吹散。
“看来数日前，忍住不对《观沧海》进行弹劾，还是稳妥的！
稍有不慎，便会坠入文章陷阱，下场未必比白马寺这些陷入左右迷茫的高僧好多少！”
白马寺前，一棵古树下。
七八位各道解元门，衣冠如雪，围坐在一方青石案周围，切磋心得。夜风吹动他们腰间玉佩，叮咚之声竟暗合远处梵钟韵律。
“诸位，
《非菩提偈》，顿悟如一道雷霆劈山。
《菩提树偈》，渐修似千年滴水穿石。
就算最终，两者皆成佛，可顿悟者一日可速达，而渐修者十年缓缓而至。
此二法门，高下立判！”
蓟北道解元章横，淡淡说道。
“未必！”
关中道秦文突然一拍案，腰间青铜剑穗剧烈摇晃，惊得案上茶汤泛起涟漪：“若说分高下，那文庙为何將天壤之別的两道，同列为[镇国]级？”
“吾以为，章横兄著相了。”
岭南道解元莫言卿缓缓展开摺扇，露出四个褪金字：“当年孔圣教贤人，顏渊闻一知十，子路闻一知二——”
扇骨突然合拢，发出清脆的“啪”声：“难道能说子路不如顏渊？未必吧！”
夜露悄然浸透眾人袍角，远处百姓爭论声隨风飘来，竟与这群天之骄子的困惑遥相呼应。
月照石案，酒映寒光。
宋楚望提著酒盏，仰首饮尽盏中琥珀光，酒液顺著下頜滑落