赵府。
内堂。
“父亲！救救孩儿！！”
赵子禄浑身颤抖，重重跪伏在地，额头抵着冰冷的青砖。
他这次闯的祸太大了——非但没能借那群老秀才之手，将江行舟的《菩萨蛮·咏足》打成淫艳词、剥夺其府试资格。
反倒让江行舟手中又多了一篇[达府]文章，并且在府衙众目睽睽之下，被薛太守亲口定为“雅而不俗”。
如今，谁还敢抨击这首词？
脏水，全泼回了他自己身上！
更让他恐惧的是，此番算计不成，却暴露了自己的计谋，彻底得罪了薛府和江行舟以薛府和江行舟的手段，岂会轻饶了他？
赵子禄死死攥紧衣袖，指节发白。
他是二房妾室所生庶子.漕运使赵府，会全力保他吗？
赵府堂上，赵家主负手而立，阴影笼罩着那张惨白的脸，面无表情。
静得可怕。
“听说.你在府衙，让我赵家颜面尽失？”
赵秉烛的声音冷得像冰，指节轻轻叩着檀木案几。
刚刚属下传来的消息让他怒极反笑——这个庶子，竟敢去招惹薛崇虎的子侄？
更可笑的是.
不仅没算计成，反倒把自己暴露在敌人面前，简直是蠢货！
这让他很失望。
“父亲大人.孩儿知错了，救我！”
赵子禄面色苍白，浑身发抖，额头死死抵着地面，冷汗浸透了后背。
他现在方才后知后觉，感到害怕。
“你是个聪明的孩子.”
赵秉烛忽然俯身，手掌轻轻抚上他的头顶，语气却森寒刺骨，
“每一场科举大考，都要踏着无数对手的骸骨，往上爬才能踏上这文道的巅峰，掌握滔天权柄！
你想斗垮江行舟的心思，
我能理解，也不怨你惹祸。
江行舟在江阴府害死了为父一条养了十年墨蠹要虫，破了我精心谋划的一场布局。
他不仅是你的敌人，他也是为父的敌人。
为父恨不得挫骨扬灰。
可惜被他活着逃入江州府内，躲入薛国公府。
在这江州府，也没有合适的机会杀他！
今年府试，不管你用什么手段，我要你拿下江州府的秀才案首。
赵府今日所受的一切耻辱，才可以被你洗刷。
世人只看结果，不问过程。
胜者，才有资格洗刷掉一切耻辱。”
赵子禄听的懵懂。
这江行舟，何时竟然成了父亲大人这位举人的敌人？
“至于现在，先教你一个保命之法。”
赵秉烛缓缓直起身，居高临下地睨着他：“背上荆条，去薛府门外跪三日，磕头求饶。.先保住自己一条性命，以参加府试。”
赵子禄猛地抬头，震惊的瞳孔骤缩。
“否则.”
赵秉烛眯起眼，“咱们这位心狠手辣的薛崇虎薛太守，有一百种法子，让你活不到府试那天！
就算他不杀你，废了你的文宫你也参加不了府试了！”
“是，父亲大人！”
赵子禄叩首，颤栗的咬牙。
他很聪明，
知道这是自己唯一活命的机会。
立刻剥去外衣，背上荆棘刺条，命令仆从将自己遍体抽打的浑身是血，惨不忍睹。
再前往薛国公府的院外，“噗通”一声跪地。
薛府门外。
“江兄。
子禄负荆请罪！
子禄本意宣扬江兄的文章，却不慎污及江兄文名，大罪——！”
赵子禄嘶声裂肺，凄厉的喊声划破长街。
赤裸上身，背缚荆条，血痕纵横交错。
他重重叩首，额头砸在青石板上，“咚！咚！”作响。
任由薛府家丁踢打驱赶，仍死死跪在原地。
他额头上的血痂结了一层又一层，眼前发黑，却仍机械般地叩着头，硬生生跪了三日之久。
薛国公府。
韩玉圭、曹安、陆鸣等人来访江行舟和薛氏兄弟，却看到赵子禄背负荆棘刺条跪在府外，不由愕然。
“江兄！那赵子禄竟跪在府外负荆请罪，血都浸透了青石阶！”
韩玉圭踏入后院，神色间难掩惊愕。
“这赵子禄，还真是果决.眼看形势不对，立刻趴的服服帖帖，生怕被薛国公府给收拾！倒是一条识时务的狗。”
陆鸣不由感叹。
“让他跪！”
“迟早要收拾他！”
薛富