为了不吵醒正发出健康鼾声的纲手和绳树，他悄悄地离开了家。
他背上一个稍大的包，大摇大摆地走在路上。
在微暗的天空下，他深深吸了一口清凉的空气。
充满肺部的清晨空气让身体冷却下来。
走在熟悉的通往大门的路上，畳间思绪飘向了新做的外套。
这是为了庆祝他晋升上忍，父母和老师扉间送给他的紫色外套——背上背负著代表荣耀的二文字：“千手”。
畳间到达目的地“阿”之“门”时，还没看到要等的人。
只有轮班的门卫，看守著微暗的道路。
注意到畳间存在的门卫，夸张地行了个礼。
畳间也模仿著回礼。
“哎呀，是孙少爷。久仰大名了。”
“大叔，好久不见了。”
“是啊。您变得这么英姿颯爽了。简直和先代火影大人一模一样。”
这个男人，正是当年畳间与角都死斗败北那天，送畳间出去的那个门卫。
他长年担任门卫一职，迎送著离开村子的人，以及回到村子的人。
无论是离开后就再没回来的人，还是冰冷地回来的人，他都看在了眼里。
看到曾经的那个淘气鬼成长得如此出色——男子看著身披“千手外套”的畳间，微笑著。
虽说前阵子听说他把演习场毁掉了，闹得满村风雨，但那也算是充满活力的消息吧。
畳间和门卫谈笑了片刻，一个男人出现了。
名叫猿飞日斩。
“哦，是畳间啊。你好像是最早到的嘛。”
“猴子大哥，早上好——你的鬍子呢？”
“啊，这个嘛，琵琶子那傢伙说，要是作为护卫去的话就得正装，硬是给……”
“啊，是姐姐啊。”
看到日斩的身影，畳间迅速结束了与门卫的对话。
原本留著的鬍子被颳得乾乾净净，再加上眼角涂了少量彩妆，他的容貌看起来比平时年轻了不少。
日斩似乎有点娃娃脸。
琵琶子让日斩刮掉鬍子，恐怕不只是日斩刚才说的那个理由。
虽然畳间和朔茂评价日斩的鬍子“有味道”，但女性阵营中也有“邋遢”、“可惜了”之类的抱怨。
继承了父亲地位的日斩，如今已是村子的最高干部之一。
或许他是想从外在形象入手，留起鬍子来展现与职位相称的威严吧。
但从这个样子来看，他的未婚妻琵琶子似乎和其他女性阵营意见相同。
“哦，畳间。那就是扉间大人赐的衣服吗？”
看到披上外套的畳间，日斩发出了“嚯”的感嘆声。
因为他从中看到了先代火影·千手柱间的身影，並怀抱著那份憧憬。
而且，从畳间在火影宅邸到处乱跑的时候起，日斩就认识他了。
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就像是年纪相差很大的弟弟一样。
这个从幼年时期就看著长大的、让人费心的师弟——畳间成长得如此出色的样子，刺激了情深且易感动的日斩的泪腺。
“呜……先代大人，您看到了吗？”
“喂，猴子大哥。怎么样，合身吗？这个『千手』字样，我很喜欢哦。”
日斩按著眼角，对著火影岩诉说著。
但畳间却在原地像跳舞般转了一圈，背对著他，用拇指指著背上的两个字。
畳间欢蹦乱跳的样子，足以破坏日斩的感动。
他把手从眼角移开，为难地挠了挠头。
外表是成熟了，但內在似乎没怎么变。
不过，对於这好在没有改变的师弟的样子，日斩忍不住涌起了笑容。
话说回来，日斩眯起了眼睛。
“我听说你又搞出事情了？”
“活得有趣开心，这就是老子的忍道。”
“真是的，你这傢伙就是死不悔改啊。没想到能从那个大蛇丸嘴里听到『猿飞老师很好』这样的话。”
大蛇丸的话似乎让他相当高兴。
日斩浮现出仿佛带著佛光般的爽朗笑容，畳间觉得有些刺眼。
“嘿——大蛇丸这么说了？他挺亲近大哥你的嘛。看来那傢伙意外地也有可爱的地方啊。”
“嗯，这真是身为师父的福分啊。”
“要是这样的话，那大哥你和大蛇丸的相性一定很好吧。”
畳间內心燃烧著，希望自己也能成为被人这样说的老师。
至少，畳间自己虽然尊敬扉间，但似乎说不出“非扉间不可”这样的话。
心情有些复杂。
“猿飞和畳间…