卡尔直起身，右手握著短刀，目光扫过四周。
四周静得出奇，除了晚风拂过枝叶的轻响，没有半点人声，更没有敌人的踪跡。
这里的树木看上去比东罗镇的更粗壮，树干上缠著淡绿色的藤蔓，开著细碎的白色小。
瓣落在地面，踩上去软绵绵的，和他们熟悉的针叶林截然不同。
远处的夕阳正卡在树权之间，金红色的光透过叶片缝隙洒下来，落在队员们的脸上，暖得有些不真实。
要知道他们进入空洞的时间是午夜。
而现在，太阳却还未完全落下去，天色尚明，时间仿佛被硬生生截断了一截。
这份时间错乱带来的恍惚，只持续了短短几息。
带队的队长率先回过神，低喝一声。
“都打起精神！”
他抬手揉了揉发沉的太阳穴，压下穿越空洞时带来的眩晕感。
那股天旋地转的不適还残留在四肢百骸，可任务容不得半分鬆懈。
很快这支探索小队便回过神，迅速克服了穿越空洞所带来的眩晕，隨即按照预定计划，快速分散开来。
负责测绘的队员从装备包里掏出厚厚的记录本和一支炭笔，不断记录他们所观察到的信息。
比如时间的不一样，还有四周的温度，空气，所处的地带，树木的品种————
所有能观察的一切都被记录了下来。
其余队员也各有分工，没有片刻懈怠。
他们的时间本就掐著秒数在走，既要摸清这片陌生森林的环境，揪出潜藏的风险。
更要在这片无依无靠的土地上，搭起一个能隱蔽落脚的临时据点。
天色一点点沉下去，夕阳的金辉被墨色森林吞没，林间温度骤降，虫鸣鸟叫渐渐歇止，只剩夜风拂过枝叶的声响，伴著队员们压低的交谈声。
直到最后一名警戒队员收回探查的目光，朝队长比出安全的手势，他们才算把空洞方圆三里內的环境彻底排查完毕。
暂时没有发现敌人的踪影。
然后一个人带著所记录到的消息回到了空洞另一边。
另外九人则是继续开始以空洞为中心，不断向外探索。
而此刻，魔法协会的小队与大臣派来的追捕者，也进入了森林之中。
他们开始沿著艾拉和禁军留下来的痕跡继续往前追踪。
走在前面的是大臣派来的追捕者，面色紧绷，透著压抑的怒火。
他的目光时不时扫向身后的魔法协会小队，眼底的不满几乎要溢出来。
因为与追捕者的肃杀截然不同，魔法协会的小队则是表现得很是轻鬆，颇有一种他们是来郊外旅游的感觉。
这一幕让追捕者看在眼中，像一把火燎在他心头，让他原本就积压的不满愈发浓烈。
他攥紧了拳头，只觉得胸腔里的火气直往上涌。
大臣亲自下令，要务必追回艾拉公主，此事关乎帝国朝政，容不得半点差错。
可魔法协会派来的这些人，面对如此重要的任务，竟这般怠惰敷衍？
“你们是不是该收敛一点。”
终於追捕者再也忍不下去了。
他猛地停下脚步，转过身，声音冷得像林间的寒气，带著毫不掩饰的怒意。
这一路上魔法协会的小队磨磨蹭蹭，將几个小时就能够到达的路程，硬生生拖成了一天。
看著他们这副无所谓的样子，追捕者心中的懊悔几乎要溢出来。
早知如此，当初他就该拒绝与这支魔法协会的小队匯合！
若是只自己赶路，此刻恐怕早已追上艾拉的踪跡，而不是像现在这样，被一群法师拖累，在这片森林里慢吞吞地消磨时间。
他咬了咬牙，只觉得这次任务，怕是要因为这群人的怠惰，彻底偏离轨道了。
这是一副做任务的样子吗？
简直太不像话了！
小队的队长贝尔蒙特听闻追捕者的话，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的神情，斜著眼睛瞥了追捕者一眼。
在他看来，眼前这个追捕者不过是大臣手下一个毫无自我思想，只会盲目执行命令的机器罢了，竟然还敢对他们指手画脚。
他在心中暗自冷哼一声，难道这个傢伙不知道这次事情背后牵扯到了一位实力强大的域者吗？
若不是考虑到与大臣的合作关係，看在大臣的面子上，魔法协会才不会愿意派出哪怕一个人来参与这趟危险重重的任务。
就在双方彼此看不顺眼，气氛愈发紧张的时候，追捕者和贝尔蒙特的神情却忽然同时变得极为严肃。
因为在他们的感知之中，前方有人！！
追捕者瞬间眼前一亮，心中不禁暗自欢喜。
大臣所交