“所有人都死了？”
教堂內，静謐的氛围被这声带著难以置信的质问瞬间打破。
教主端坐在高高的主教椅上，他挥了挥手，示意跪在眼前的小男孩赶紧离开。
小男孩如蒙大赦，慌慌张张地起身，连滚带爬地跑了出去。
小男孩离开后，教主的目光如鹰般锐利地射向来人，满脸的震惊毫不掩饰，再次厉声质问道。
“是的，主教大人。”
来人低著头，身体止不住地微微颤抖，声音也带著明显的颤意。
他似乎仍沉浸在之前目睹的场景中，心有余悸，连大气都不敢出。
听到肯定的答覆，主教的脸色瞬间变得有些挣拧起来。
他额头上青筋暴起，双眼仿佛要喷出火来。
然而此刻的主教即便愤怒到了极点，却又仿佛被什么东西硬住了喉咙，一句话也说不出来。
那个黑帮，可是教会暗中掌控的一枚重要棋子。
一直以来，它看似游离於教会体系之外，实则完全隶属於教会。
在这座城市的底层，黑帮如同阴霾时刻笼罩著他们。
每当那些可怜的人被黑帮欺凌时，教会便会適时出现，制止黑帮的恶行。
在他们们眼中，教会就宛如救星，於是他们感恩戴德，纷纷投入教会的怀抱，由此，教会收穫了大量的信仰。
可现在，那个对教会而言至关重要的黑帮，却在一夜之间没了。
主教坐在高高的座椅上，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。
他怎么可能相信，灵界教团会不知道那黑帮背后的主子是教会。
在他看来，只有一种解释。
这是灵界教团在给自己下马威啊！
主教怒不可遏，心中盘算著一定要给灵界教团一点顏色看看。
他第一时间就想联繫人手，强行围攻灵界教团，让他们知道得罪教会的下场。
然而，当他冷静下来，却悲哀地发现，如今的局势对他极为不利。
天时地利，甚至於人和，都不站在他这边，
教会自身的实力其实並不强大，一直以来，它所仰仗的不过是帝国赋予的权力，以及从底层民眾那里获取的信仰。
教会在帝国的布局中，就像是安插在地方上的一颗钉子。
其存在的意义，更多是为了制衡当地贵族，防止某一家贵族势力过於庞大。
可如今，要是当地贵族根本不理会帝国的制衡，对教会的干预置若罔闻，而底层民眾又因灵界教团的种种善举，態度不再偏向教会这边。
那么教会手中实际能掌控的权力，便会大大缩水。
更何况，这次覆灭的只是黑帮。
在主教眼中，那不过是藏在下水道阴暗处的东西。
然而即便如此，教会却拿不出有效的应对办法。
无奈之下，主教只好上报教会总部，希望他们能给予一点支持。
一栋庄园內。
樱桃木暖炉正燃著细碎的火星，暖融融的香气裹著淡淡的药味漫在空气里。
那是灵界教团送来的安神草药，煮过之后倒在陶碗里，凉了便用来熏房间，说是能让小姐睡得安稳些。
莉婭靠在领主怀里，小手里著一枚磨得光滑的象牙棋子，脸色已褪去之前的蜡黄，透著几分病癒后的粉润。
“父亲，我明天就能下床走了吗？”
领主的声音放得极柔，指尖轻轻拂过女儿额前的碎发，传来的温度不再是之前的滚烫，悬了几日的心终於落了大半。
“嗯，等你好全了，爹带你去城外的牧场看小马。”
“好呀！”
莉婭高兴地刚要再说什么，臥室门却被轻轻推开一条缝。
管家僂著身子走了进来，手里捏著张捲起来的纸条，脚步轻得像怕踩碎地上的光影。
他走到领主身边，先是飞快地看了眼老爷怀里的小姐，才压低声音，几乎贴在领主耳边“大人，城西的黑爪帮—没了。”
领主的手顿了顿，原本落在女儿脸上的目光轻轻抬起来，看向管家。
他眼尾先掠过一丝不易察觉的讶异，隨即瞳孔出现一抹玩味。
他可是知道这个黑爪帮是属於谁的势力。
“没了？”
领主的声音放得和缓，怕惊著怀里的女儿。
“怎么没的？”
“是灵界教团教团的人动的手。”
管家的声音压得很低。
“底下人去看的时候，都没了气，死得很乾净。”
领主闻言，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，低头看了眼怀里已经快睡著的莉婭，轻轻拍著她的背。
“看来，我