苏墨一马当先，曹倩儿紧隨其后，身后是数十名轻骑，人人刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾。
北燕皇帝孙乾跑得匆忙，带著家眷和心腹，车马沉重，速度不会太快。只要追得紧，半个时辰內必能赶上。
可足足追了两个多时辰，一直没有追上！
曹倩儿策马与苏墨並行。
“相爷！”
“前面就是北燕与大乾的边界了。若是让他们越过去，就没办法再追了！”
“那就麻烦了。”
苏墨沉声道。
“孙乾逃过去，李凌薇就有理由出兵干涉。”
“而且这孙乾害了咱们这么多人，搞出这么大一场瘟疫，必须要让他付出代价！”
曹倩儿咬了咬唇：
“那我们怎么办？”
“追！”苏墨一扬马鞭，“一定要在过界之前截住他！”
马队速度更快，尘土飞扬。
抓住孙乾，北燕彻底平定；抓不住，后患无穷。
又追了一刻钟，前方出现一片开阔地。
官道在这里分岔，一条继续向北，通往大乾边境；一条向西，绕进山区。
车辙印在这里变得杂乱，似乎有几辆车分开了。
苏墨勒住马，抬手示意队伍停下。他翻身下马，蹲在地上仔细查看。
“怎么回事？”曹倩儿也下马走过来。
“分兵了。”苏墨指著地上的痕跡，“一辆车继续向北，另外两辆转向西边山路。孙乾可能觉得我们会追大路，所以自己走了小路。”
曹倩儿皱眉：
“那咱们也分兵？”
苏墨正要说话，忽然听到前方传来隆隆的马蹄声。
不是一两匹，而是成百上千匹。
所有人脸色一变。
“隱蔽！”苏墨低喝一声，眾人迅速策马躲进路旁的树林。
刚藏好，一支庞大的骑兵队伍出现在视野中。
黑压压的一片，旌旗招展，盔甲鲜明。最前面的旗帜上，绣著一个大大的“乾”字。
大乾军队。
苏墨瞳孔一缩。
他数了数，这支骑兵至少有三千人，全是精锐。
领头的將领是个三十多岁的中年人，面如刀削，眼神锐利。
骑兵队伍在岔路口停下。
那將领抬手，队伍整齐止步，动作划一，显示出极高的训练水平。
“將军！”
一个斥候策马上前。
“车辙印分两路了。一路向北，一路向西。”
將领看了看地上的痕跡，冷笑一声：
“故布疑阵。孙乾那老狐狸，肯定走的是大路。传令，继续向北追。分五百人向西，做做样子。”
“是！”
队伍立刻分兵。主力继续向北疾驰，分出的五百人转向西边山路。
等大乾军队走远，苏墨等人才从树林里出来。
“相爷，”曹倩儿脸色难看，“他们这是……”
“应该是来接应孙乾的。”
苏墨语气冰冷。
“李凌薇动作真快。看来她早就准备好，就等孙乾逃过去。”
一个亲兵小心翼翼地问：
“相爷，我们还追吗？”
苏墨望著大乾军队远去的方向，沉默片刻，摇了摇头：
“追不上了。有那三千骑兵护送，咱们这几十人衝上去，就是送死。”
曹倩儿急道：
“难道就这么算了？”
“不算了还能怎样？”
苏墨苦笑，“硬拼？咱们拼得过三千骑兵？就算拼得过，那就是公然与大乾开战。北伐还没结束，现在跟大乾撕破脸，太冒险。”
他翻身上马，调转马头：
“回城。孙乾跑了，北燕还在。先把北燕收拾乾净，再说別的。”
眾人悻悻而归。
苏墨骑在马上，面无表情。他脑子里却在飞速运转。
李凌薇这一手，玩得漂亮。
不费一兵一卒，就把北燕皇帝弄到手。
有了孙乾这张牌，大乾就可以名正言顺地干涉北燕事务，甚至可以扶持孙乾做傀儡皇帝，与大虞对抗。
麻烦大了。
回到燕都城时，已是傍晚。
城內的混乱基本平息，大虞军队控制了各处要道，百姓们虽然惶恐，但还算安定。
街上偶尔有巡逻的士兵走过，看见苏墨等人，纷纷行礼。
皇宫前的广场上，黑压压地跪了一片人。
都是投降的北燕士兵，约莫有两三万人。
他们被缴了械，双手抱头，跪在