围观眾人议论纷纷，看向苏墨的眼神都变了。
能让刘成文不惜得罪孙鹏也要维护的人，肯定不简单。
刘成文对苏墨拱拱手：
“这位公子，受惊了。今天这事，是赌坊照顾不周，您的赌注，赌坊双倍奉还。”
“不必。”苏墨摆摆手，“贏就是贏，输就是输，该多少是多少。”
刘成文也不坚持，做了个请的手势：
“公子若是不嫌弃，请到后院喝杯茶，压压惊。”
“好。”
青云赌坊后院，雅致清静，与前面的喧闹判若两个世界。
刘成文引苏墨进了书房，关上门，转身扑通跪下，声音发颤：
“属下刘成文，参见相爷！”
苏墨扶起他：
“起，这些日子，辛苦了。”
刘成文起身，眼圈有些红：
“小的在此这么些日子，总算等到相爷来了。”
“坐。”苏墨在椅子上坐下，“说说吧，南楚这边的情况。”
刘成文平復了一下情绪，开始匯报。
青云赌坊是云天楼在南楚最大的暗桩，日进斗金，每年往大虞输送的银子不下百万两。
除了赌坊，南楚都城还有三家酒楼、两家当铺、一家钱庄，都是云天楼的產业。
暗桩人员三十七人，分布在各个行业，形成了一张隱秘的情报网。
“南楚朝廷的情况呢？”苏墨问。
“南楚皇帝孙构，登基十五年，前十年励精图治，南楚国力確实强了不少。”
“但这些年，开始享乐，朝政多交给宰相秦温处理。”
“此人四十出头，善於钻营，很得皇帝信任。”
“但坊间传闻，他和大乾那边有联繫，暗通款曲。”
刘成文压低声音。
“还有八王爷孙德，也就是孙鹏的父亲，是皇帝的亲弟弟，掌著禁军，势力不小。”
“这人骄横跋扈，但脑子简单，好对付。”
苏墨点点头，又问：“南楚和大乾现在的关係呢？”
“表面和睦，暗里较劲。”刘成文道。
“边境常有摩擦，去年还打过一仗，南楚吃了点亏。”
“所以朝廷里，对北边是又恨又怕。主战派和主和派吵得厉害，皇帝也拿不定主意。”
苏墨沉吟片刻：“若大虞想和南楚结盟，你看有几分把握？”
刘成文一愣：
“结盟？”
“对。”
苏墨看著他。
“北伐顺利，北燕撑不了多久。一旦北燕灭国，大虞就和大乾接壤了。”
“到时候，大乾不会坐视不管。若能与南楚结盟，南北夹击，大乾就不敢轻举妄动。”
刘成文倒吸一口凉气：
“这这是大事。南楚朝廷未必敢。”
“所以需要有人去谈。”
苏墨笑了笑，“我亲自去谈。”
“相爷要见南楚皇帝？！”
刘成文震惊。
“不见皇帝，见宰相也行。”
苏墨道。
“总得先探探口风。”
刘成文定了定神，忽然想起什么：
“对了，孙鹏那边，相爷今天得罪了他，怕是不会善罢甘休。”
“我要的就是他不善罢甘休。”苏墨眼中闪过一道光。
“他不是八王爷的儿子吗？正好，拿他当敲门砖。”
“相爷的意思是……”
“今晚，”苏墨站起身。
“让吴风行和余鉴水去一趟八王府，把孙鹏请过来。记住，要客气点，別伤著。”
刘成文懂了：“相爷是想通过孙鹏，接触八王爷？”
“对。”
苏墨走到窗边，看著外面的天色。
“八王爷掌禁军，是实权人物。若能把他拉过来，事情就好办多了。”
刘成文犹豫了一下。
“可是孙鹏那小子，骄纵惯了，怕是不好说话。”
“骄纵才好。”
苏墨回头，露出一丝意味深长的笑。
“骄纵的人，往往最怕死。只要让他知道，他的命在我手里，他就得乖乖听话。”
夜深了，八王府。
孙鹏躺在柔软的锦榻上，翻来覆去睡不著。
白天在赌坊受的窝囊气，越想越憋屈。
正想著，忽然闻到一股淡淡的香味。
“什么味……”
他嘟囔一句，眼皮开始打架，很快沉沉睡去。