“朕隨便说说，你不必紧张。下去吧，好好休息。。”
“是。”孙若薇躬身退下。
殿內只剩下李紫曦一人。
她走到御案前，拿起那份奏摺，又看了一遍。
“苏墨！”她轻声念著这个名字，眼神复杂。
有欣赏，有忌惮，还有一丝不甘。
若是此人能为朕所用，该多好。
可惜，可惜。
她放下奏摺，眼中恢復清明。
大虞，镇国公府，书房。
已是深夜，书房里却灯火通明。
苏墨坐在书案前，面前摆满了各种工具和材料。
銼刀、锤子、钳子、铁片、铜管、木托，还有一小包黑乎乎的火药。
而此刻苏墨正在做一件这个世界从未有过的东西。
短柄火銃！
这玩意儿结构简单，原理也不复杂。
一个铜管做枪管，后面加个击发装置，装填火药和弹丸，点燃引信就能发射。
射程不远，精度也不高，但在近距离內，足以致命。
最关键的是，这东西体积小，便於携带，適合防身。
苏墨已经捣鼓了好几天。
从设计图纸，到选材加工，都是亲自动手。
倒不是不信任工匠，而是这东西太重要，必须確保万无一失。
“相公，还没睡吗？”
轻柔的声音从门口传来。
苏墨抬头，看见魏灵儿端著托盘走进来，托盘上放著一碗银耳羹。
“这么晚了，怎么还不休息？”
苏墨放下手中的銼刀。
“你不也没休息。”
魏灵儿把托盘放在桌上，走到他身边。
“又在忙什么？”
苏墨拿起桌上那个半成品：
“做个防身的小玩意儿。”
魏灵儿凑近看了看，那东西长约一尺，通体金属，有握把，有扳机，造型奇特，从未见过。
“这是什么？”
她好奇地问。
“火銃！”
苏墨道：
“跟火炮原理差不多，但小很多，可以拿在手上用。”
“拿在手上？”魏灵儿睁大眼睛，“这么小的东西，也能有火炮的威力？”
“威力小些，但对付人足够了。”
苏墨笑道：
“要不要试试？”
“我？”魏灵儿连连摆手，“我不会。”
“我教你。”
苏墨站起来，拉住她的手，“走，去后院。”
两人刚出书房，就碰上了曹倩儿和芸娘。
“相公，这么晚了，去哪？”曹倩儿问。
“去后院，试试新玩具。”苏墨扬了扬手中的火銃。
曹倩儿和芸娘对视一眼，都露出好奇之色。
“我们也去。”曹倩儿道。
“好。”
四人来到后院。
后院很宽敞，平时是练武的地方，这时夜深人静，一个人都没有。
苏墨让下人搬来一个木靶，立在三十步外。
“看好了。”他装填火药和弹丸，用通条压实，然后举起火銃，瞄准。
三个女人都屏住呼吸。
苏墨扣动扳机。
“砰！”
一声巨响，在夜空中格外刺耳。
木靶震动了一下，中间出现一个碗口大的洞。
三个女人都嚇了一跳，花容失色。
“这，这声音好大！”魏灵儿捂著耳朵。
“此物如此小巧，竟有如此威势？”
曹倩儿看著木靶上的洞，震惊道。
“三十步外，还能打穿这么厚的木板，这要是打在人的身上，可不得教人粉身碎骨。”
她没说完，但意思谁都明白。
芸娘脸色发白：
“相公，此物太危险了。”
“危险才好。”苏墨笑道，“危险，才能防身。”
他看向三个女人：“你们想不想学？”
“学？”曹倩儿犹豫，“我们能学会吗？”
“能。”苏墨道，“很简单，我教你们。”
苏墨先给三人讲解火銃的结构和原理，然后手把手教她们装填。
魏灵儿最细心，学得最快。
她按照苏墨的指导，先倒入火药，再放入弹丸，用通条压实，动作虽然生疏，但一丝不苟。
“好了。”魏灵儿举起火銃，手有些抖。
“別紧张。”
“眼睛看著准星，对准靶心，呼吸放平，