江南这些世家在这个时候选择囤盐，抬价！
对於他而言，反倒是好事一桩。
这些世家自以为抓住了他的命脉，却不知他们囤积居奇的举动，正好给了他苏墨一个绝佳的藉口。
那就是可以名正言顺地推出新盐，彻底打破这几人对盐业的垄断。
接下来的几天，正如苏墨所料，江南府的盐价非但没有回落，反而愈演愈烈。
市面上流通的盐越来越少，价格却一路飆升，从一百文一斤，涨到了一百五十文，甚至两百文！
普通百姓根本无力购买，只能望盐兴嘆。
街头巷尾，怨声载道，各种指责朝廷、指责新政、指责苏墨的声音开始蔓延。
而苏墨对此，则充耳不闻。
府衙內，气氛更是凝重得如同暴风雨前的寧静。
署理知府周正明，以及府衙的几个主要官员，几乎是轮番来到苏墨的书房，脸上写满了焦虑和不安。
“苏相，不能再这样下去了！”
周正明擦著额头的冷汗，声音都有些发颤。
“盐价已经涨到两百文了！市面上几乎买不到盐。”
“下官刚刚收到消息，城西已经有百姓因为抢盐发生了械斗，伤了好几个人。”
“再这样下去，民变就在眼前啊！”
新上任的通判也忧心忡忡地补充道：
“是啊苏相，下官还听说，已经有不少官员，暗中向朝廷递了摺子。”
“弹劾您推行新政，扰乱江南，致使盐价飞涨，民不聊生……”
另一个官员更是压低声音道：
“苏相，下官在京城有些门路，听说弹劾您的奏摺，已经如同雪花片一样送到了京城。”
“朝中不少老臣，都在藉此机会攻訐您啊。”
“苏相，恕卑职多嘴，您这次在江南府大刀阔斧推行新政，实在是太容易得罪人”
苏墨坐在书案后，听著官员们你一言我一语的匯报，脸上却看不出丝毫紧张，反而带著一丝若有若无的笑意。
“弹劾我？”
苏墨挑了挑眉，语气轻鬆。
“让他们弹劾去吧。”
“要是弹劾有用，本官也就不会当上宰相。”
周正明急得直跺脚：
“苏相！这不是閒言碎语的问题！这是民心！是官声啊！”
“盐价问题不解决，下面真的会出大乱子的。”
苏墨放下笔，语气依旧淡定：
“周大人，李大人，还有诸位同僚，稍安勿躁。”
“本官说过，一个月內，盐价必降。”
“你们要做的，就是稳住府衙，安抚好下面的人，不要自乱阵脚。”
“至於那些弹劾的摺子……”
苏墨转过身，目光扫过眾人。
“很快就会变成废纸。”
几位官员面面相覷，实在想不通苏墨这自信从何而来。
难道真指望那些毒盐矿？那根本就是不可能的事情啊！
“苏相，您真有把握？”
周正明忍不住再次確认。
苏墨微微一笑，拍了拍他的肩膀：
“放心，你们且看著便是。”
话已至此，几位官员也不好再说什么，只能怀著满腹的疑虑，躬身退出了书房。
走出苏墨的院子，几位官员忍不住低声议论起来。
“周大人，您说苏相这到底是怎么想的？难道真靠那些毒盐？”
“我看悬啊！”
“毒盐要是能吃，早就有人去开採了，还能轮到我们？”
“唉，年轻人就是气盛，不肯低头。”
“这下可好，把江南的世家都得罪光了，盐价也下不来，届时要如何收场啊。”
“再这样下去，別说新政了，只怕苏相自己的位置都难保啊！”
“我们还是早做打算吧，別到时候被牵连了！”
第二天，苏墨便带著娜兰韵、曹倩儿以及吴风行、余鉴水等人，再次来到了黑石山。
短短几天时间，黑石山已经大变样。山脚下搭建起了简陋的工棚，开採出来的盐矿石堆积如山。
几个临时搭建的土灶上，架著大铁锅，里面正熬煮著溶解了盐分的滷水，白色的水汽蒸腾而上，带著一股咸涩的味道。
负责现场的老工匠见到苏墨，连忙迎了上来，脸上带著既兴奋又忐忑的神情：
“苏相，您来了。”
“按照您的吩咐，我们已经初步从开採下来的盐石中，提炼出了一些粗盐，您看看。”
老工匠捧来一个陶盆，里面装著灰白色、带著明显杂质的结晶颗粒，这就是初步提炼出来的粗盐。