车厢內，气氛有些沉闷。
娜兰韵手中捏著皱巴巴的家属，眉头紧锁，忧心忡忡。
魏灵儿见状，凑过去关切地问道：
“兰韵姐姐，怎么了？从昨天你就一直心神不寧的。”
娜兰韵抬起头，眼圈微微泛红：
“这是前几日家里刚传来的飞鸽传书，是我家僕人飞送来的。”
“信里面，父亲让我千万不要回去！说是家里有仇家寻仇。”
“我已经许久没有回过江南了，现在回想起当初哥哥將我丟在定南府，显然是哥哥已经知道家里即將遭遇不测。”
魏灵儿接过信快速瀏览了一遍，也皱起了眉头：
“这里面，就说了有仇家寻仇，连仇家是谁都不告诉你？”
娜兰韵十分失落：
“信上语焉不详，只说让我別回去，他们自有安排吗，对於仇家究竟是谁，却是只字不提。
坐在对面的曹倩儿也放下了手中的书卷，柔声安慰道：
“既然家里还能传来消息，说明伯父和令兄暂时还是安全的。”
“他们不让你回去，想必是有不得已的苦衷。”
苏墨坐在娜兰韵身边，温言道：
“倩儿说得对。”
“嘉兄不让你回去，定然是有苦衷。”
苏墨表面平静，心中却是雪亮。
娜兰家的仇家，就是大乾的皇家——李氏！
娜兰嘉不告诉娜兰韵真相，是怕她知道后，衝动復仇。
同时也是为了让娜兰韵能逃过一劫，倖免於难。
毕竟，与一个当世强国皇室为敌，这压力足以压垮任何人。
苏墨暗忖。
直接对上大乾皇室，绝非明智之举，尤其是在国內变法刚刚起步，根基未稳之时。
但娜兰韵是他的女人，娜兰家的事他不能不管。
看著娜兰韵强忍悲伤的模样，苏墨心中已有决断，无论如何，要先找到娜兰嘉他们，確保他们的安全。
“別太担心。”
苏墨握住娜兰韵的手。
“到了江南，我们第一站就去你家看看。无论如何，总要弄清楚情况。”
“而且，我已经传令，让吴风行和余鉴水带著云天楼的一批好手，先行一步赶往江南府了。”
“有他们暗中查探，或许能更快找到嘉兄和伯父的下落。”
娜兰韵听到苏墨已经派人先行，眼中闪过一丝希望的光芒，用力点了点头。
这时，魏灵儿像是想起了什么，从隨身的小包里又掏出一张小纸条，对苏墨说道：
“对了，相公，刚接到京城通过商路传来的消息。江南府那边，似乎不太平静。”
“很多学子、世家，还有商贾，听说你要南下，正在串联，据说要搞什么万人请愿，想给你来个下马威呢。”
曹倩儿闻言，冷哼一声，俏脸上浮现出一丝不屑：
“螳臂当车，不自量力。”
“苏相南下，是为了推行新政，利国利民。”
“这些人为了维护自家那点私利，就敢公然对抗朝廷钦差，对抗宰相？真是岂有此理。”
苏墨却似乎並不意外，他靠在车厢壁上，嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“意料之中。江南乃是財税重地，世家大族盘根错节，学阀林立。”
“我提出的新政，无论是鼓励商贾，亦或者將江南漕运盐铁经营收回，还是將来的分田到户，都直接动了他们的好处。”
“他们若是不跳出来反对，那才叫奇怪。”
魏灵儿有些担忧：
“那怎么办？他们要是联合起来闹事，会不会影响新政推行？”
“而且强龙不压地头蛇，我们在江南布置尚浅。”
苏墨笑了笑，眼神中透著自信：
“怕什么。他们想给我下马威？我还想借这个机会，好好整顿一下江南的官场和士林风气呢。”
数日后，车队抵达了江南府地界。
江南不愧是鱼米之乡，富庶之地，沿途所见，河道纵横，舟楫往来，田畴如织，市镇繁华，与北方的风貌大不相同。
然而，当苏墨的车驾刚刚抵达江南府城门外时，眼前的一幕却让隨行眾人的心都沉了下去。
只见城门外的空地上，黑压压地跪了一大片人，粗略看去，至少有数百之眾。
这些人大多身著儒衫，头戴方巾，显然是府学、县学的生员。
有人在现场高声大喊：
“新政祸国，请苏相收回成命！”
“与民爭利，非圣贤之道！”
“祖宗之法不可变！”
“苏墨滚出江南！”