当晚，在客栈房间內，自然是小別胜新欢。
先是魏灵儿端著莲子羹走进来，薄纱寢衣下曲线若隱若现，烛光在她雪白的颈间投下细碎光影。
“相公……”魏灵儿將瓷碗放在案几上，葱白手指顺势搭在苏墨肩头。
“这几日一路来奔波不断，一定是累坏了，我给相公煮了一碗莲子羹，趁热喝了吧！”
魏灵儿温软身躯贴近时，淡淡的香膏气息縈绕而来。
苏墨刚握住魏灵儿的手腕，门外又传来环佩轻响。
赵萍儿披著嫣红织金披风进来，见两人姿態也不羞怯，反將披风一抖露出里头緋色心衣，蜜合色肌肤在烛光下泛著莹润光泽。
“灵儿姐姐真狡猾！”
赵萍儿赤足踩在地毯上，腰间银链隨著猫似的步伐叮噹作响。
“说好一起给相公送安神茶的，却自己一个人来了。”
说话时饱满胸线几乎蹭到苏墨执笔的右臂。
赵萍儿从另一侧贴上来，浑圆肩头抵著他耳畔：
“相公离开这么些日子，有没有想我们？”
赵萍儿说著探手去解苏墨腰带，却被魏灵儿用团扇轻挡：
“先让相公尝尝莲子羹。”
玉勺递到唇边时，寢衣广袖滑落，露出段凝脂般的小臂。
苏墨含住银勺的剎那，两个女子同时倾身，青丝与纱衣纠缠著落满他膝头。
“相公手指沾了墨呢！”
赵萍儿突然含住他指尖轻吮，眼尾緋红。
魏灵儿则轻轻掀起苏墨前襟，朱唇贴在锁骨旧伤处：
“这里也该重新上药了……”
温热的吐息顺著肌理往下蔓延。
苏墨一边忙活一边道：
“可得抓紧时间，娜兰韵和芸娘那边也都还排著队等著呢。”
……
几日后，就在苏墨准备领旨离京，前去与阿茹娜匯合的前夕，曹文昭再次召开朝会，旨在正式商议与北蛮阿茹娜公主结盟之事。
也就是在这个时候，以首辅叶林渊为首的官员集团，发起了猛烈的攻击。
叶林渊率先出列，手持玉笏，面色沉痛：
“陛下！老臣以为，与北蛮结盟之事，万万不可。”
“苏將军归来，虽立奇功，但其经歷实在过於离奇，疑点重重！臣有三问，请苏將军解答！”
他转向苏墨，目光锐利：
“第一，苏將军口口声声说与北蛮公主阿茹娜相识於微末，但一个北蛮公主，为何会流落我大虞，还恰好被苏將军所救？”
“其中是否另有隱情？”
“第二，苏將军深入北蛮腹地，面对数万大军，不仅能全身而退，还能擒杀敌酋，促成所谓结盟，此等事情，闻所未闻，难免让人怀疑，苏將军是否与北蛮早有勾结，此番归来，不过是演了一齣戏给陛下和满朝文武看。”
“第三，苏將军一回来便极力主张与北蛮结盟，全然不顾我大虞与北蛮百年血仇，此举岂非是养虎为患，误国误民！”
叶林渊话音一落，其党羽纷纷附和。
“叶相所言极是！北蛮狼子野心，岂可信之？”
“苏墨来歷不明，其心可诛！”
“结盟便是示弱！当乘胜追击，分化吞併北蛮才是正理！”
“请陛下明察！不可听信苏墨一面之词！”
一时间，朝堂之上反对之声甚囂尘上，无数道或质疑、或鄙夷、或愤怒的目光投向苏墨。
龙椅上的曹文昭眉头紧锁，看向苏墨：
“苏爱卿，叶爱卿等人所言，你有何话说？”
苏墨面色平静，甚至嘴角还带著一丝若有若无的笑意。
他缓缓出列，目光扫过叶林渊及其党羽，那目光平静却带著一种无形的压力，让一些叫囂得最凶的官员下意识地缩了缩脖子。
“叶相三问，问得好。”
苏墨开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“不过，在回答叶相之前，苏某也想请教叶相和诸位反对结盟的同僚几个问题。”
他顿了顿，不疾不徐地说道：
“请问，若无阿茹娜公主相助，我如何能轻易混入查干三万大军之中，焚其粮草，擒其主將？”
“若无阿茹娜公主以正统身份出面，我如何能兵不血刃，收服查干部两万五千余眾，令其倒戈？”
“若无此番变故，此刻黄峰关是否已落入北蛮之手？”
“北蛮铁骑是否已兵临京师城下？”
他每问一句，声音便提高一分，目光也越发锐利：
“叶相口口声声血仇，言必称吞併。那我倒要问问，以我大虞如今之国力，可有把握一