水火。”

    “此等误国之人，陛下何必如此执著？”

    “误国？”

    曹文昭猛地一拍龙椅扶手，站了起来。

    “究竟是苏墨误国，还是你们这些只知抱残守缺、为一己私利不惜戕害国士的蠹虫误国。”

    “朕今日把话放在这里，苏墨，朕找定了，三天之后，若见不到人，你们就自己看著办。”

    “退朝。”

    说完，曹文昭拂袖而去，留下满殿目瞪口呆、心思各异的文武百官。

    叶林渊看著皇帝离去的背影，脸色铁青，袖中的拳头紧紧握住。

    他知道，与皇帝之间那层维持了多年的虚偽平静，彻底被撕碎了。

    就在大虞朝堂因为这失踪的苏墨而风起云涌之际，远在数千里之外的大乾帝国都城，盛京，皇宫深处。

    大乾女帝李凌薇，正凭栏远眺。

    李凌薇不过二十出头年纪，容貌绝美，堪称倾国倾城。

    穿著一身简约的月白色龙纹常服，却丝毫掩盖不住那通身的尊贵气度与凛然威仪。

    一名身著玄色劲装的女官无声无息地来到她身后，恭敬地呈上一封密信：

    “陛下，大虞急报。”

    李凌薇接过密信，拆开火漆，迅速瀏览起来。

    信是林紫曦亲笔所写，详细匯报了苏墨在会试结束后神秘失踪，以及大虞京城因此引发的种种动盪。

    隨著阅读，李凌薇那绝美的脸庞上，先是浮现出惊讶，隨即是浓浓的惋惜，最后化为了无法抑制的震怒。

    “砰！”

    她猛地一掌拍在身旁的汉白玉栏杆上，那坚固的栏杆竟被她拍得出现了细微的裂痕。

    “岂有此理！”

    李凌薇的声音冰冷刺骨，带著滔天怒意。

    “大虞朝廷，竟腐朽至此！容不下一个苏墨，苏墨之诗，豪气干云，苏墨之论，鲜有人及。”

    “此等人物，乃当世之大贤，文坛之翘楚，他们不懂珍惜，反而加以迫害，致使下落不明，生死未卜。”

    “真是……罪不可恕。”

    她胸口微微起伏，显然气得不轻。

    自从苏墨得了诗魁，加之那斗酒诗百篇的事跡和那篇《六国论》传入大乾，她就对这个素未谋面的大虞才子產生了极大的兴趣和欣赏。

    她几乎收集了所有能找到的苏墨诗作，每每品读，都为之讚嘆。

    甚至动了不惜代价，也要將此人请到大乾来的念头。

    如今听闻噩耗，如何能不怒？

    她深吸一口气，强迫自己冷静下来，但眼中的寒光却丝毫未减。

    她转身对那名女官，斩钉截铁地下令：

    “传朕旨意。命礼部即刻选派能言善辩之使臣，持国书前往大虞！”

    女官躬身：

    “请陛下示下，国书內容……”

    李凌薇走到书案前，铺开一张明黄色的绢帛，提笔蘸墨，亲自书写，边写边冷声道：

    “告诉大虞皇帝，朕问他要人，要苏墨苏诗魁。”

    “苏才子斗酒百篇，诗才惊世，书画双绝，此等才气，非大虞一国之贤，乃当世之贤，天下共珍之。”

    “今惊闻苏诗魁於贵国京师离奇消失，生死不明，我大乾，对此表示严重关切，特请贵国，务必查明真相，確保苏诗魁安全，並给我大乾，给天下文人，一个明確的交代。”

    她放下笔，拿起那方象徵著大乾最高权力的玉璽，重重地盖了上去。

    “若大虞给不出交代……”

    李凌薇美眸中闪过一丝厉色。

    “那就休怪朕，不念两国邦交之谊了。”