“侯知府，你口口声声说，我苏墨科举舞弊，证据確凿。”
“那么，我倒要请教了，我是在何时舞弊？在何地舞弊？你所说的確凿人证，现在何处？確凿物证，又在何方？”
“你若能在此，当著在场诸位父老乡亲，诸位同科举子，把这些事情，一五一十地说清楚。”
“无需你动手，我苏墨自己跟你走。”
“但是，你若说不出来，或者，你所谓的证据，根本就是子虚乌有，凭空捏造……”
“那么，就別怪我苏墨不客气了。”
侯语堂脸色变幻，隨即冷哼一声：
“你不客气？你能怎么个不客气法？”
“你算什么东西？就敢跟本府这么说话？真是不知天高地厚。”
“至於你要证据，本府告诉你。”
“此案涉及机密，人证物证关乎重大，不能在这大庭广眾之下轻易示人。”
“一切，待你到了府衙大堂，自然知晓。”
就在双方僵持不下时，长街另一头传来一阵喧囂。
“魏王殿下驾到！”
一声悠长而洪亮的唱喏。
紧接著，只见一队盔明甲亮、气势彪悍的王府亲兵，手持长戟，步伐整齐地小跑而来，迅速分开人群，开闢出一条通道。
隨后，一身亲王常服，面色沉静的魏王曹燁，在王府长史和侍卫的簇拥下，大步流星地走了过来。
魏王一到场，目光立刻扫过被衙役围住的苏墨，以及面色不善的侯语堂和公孙天纵，他眉头立刻皱了起来。
“这里是怎么回事？”
侯语堂见到魏王，心中虽惊，但似乎早有准备，不慌不忙上前：
“下官侯语堂，参见王爷千岁。”
“回稟王爷，下官正在执行公务。只因接到確凿举报，本届解元苏墨涉嫌科举舞弊，下官依法前来拿人审讯，以正视听。”
“科举舞弊？”
“你说解元科举舞弊？”
魏王眉头皱得更紧，他看了一眼依旧淡定的苏墨，又看向侯语堂。
“可有证据？”
侯语堂似乎就在等这句话，他给了身旁的公孙天纵一个眼色。
“自然有！”
公孙天纵会意，微微侧身，对著身后使了个眼色。
只见一个穿著普通儒衫、面色惶恐、眼神躲闪的年轻书生，被两名差役半推半搡地带到了人前。那书生看起来不过二十出头，身体微微发抖，头都不敢抬。
侯语堂指著那书生，对魏王道：
“王爷，此人便是此番秋闈，与苏墨相邻號舍的考生，他亲眼所见，可以作证。”
那书生在侯语堂和公孙天纵目光的逼视下，浑身一颤：
“学生乃是和苏墨同排號舍的考生，学生確实看到，考试时，苏墨偷偷从砚盒中取出小抄……”
“还，还有，苏墨身上藏有早就已经作答好的完整考卷！”
他越说声音越小，头几乎要埋到胸口：
“这就是为什么，苏墨每场考试，都能三四个时辰答完，然后放心睡觉的原因……”
这番话说完，现场一片譁然。
魏王是何等人物，他一眼就看出这王二狗神色慌张，言语闪烁，证词更是漏洞百出，分明是受人指使，作偽证。
但是，即便如此，他也没有办法戳穿。
可以说，眼下的情况，无解。
魏王的脸色沉了下来，这侯语堂，显然是铁了心要置苏墨於死地。
更是不把他这个魏王放在眼里。
侯语堂见魏王沉吟不语，心中底气更足，他挺直腰板，声音也拔高了几分：
“殿下，你也听到了，人证在此，言之凿凿。”
“科举舞弊，乃国朝大案，关乎朝廷选士之公正，天下士子之人心。”
“苏墨身为解元，嫌疑在身，下官依法拿人，乃是分內职责，天经地义！”
“王爷您身份尊贵，更应维护国法纲纪。”
这话可谓诛心，直接將魏王架在了火上。
就在魏王不知所措，想著该如何保苏墨的时候。
侯语堂志得意满，已经准备下令拿下苏墨了。
“且慢！”
只见苏墨猛地转身，面向魏王曹燁，撩起衣衫前摆，毫不犹豫地屈膝跪倒在地。
隨后，苏墨从怀中郑重地取出了一叠厚厚的纸张。
双手將纸张高高举起：
“魏王殿下！学生苏墨，今日冒死为民请命，检举定南府知府侯语堂。”
“所告之事，关乎定南府数十万生民性命，远比学生一人之荣辱得失，重要千倍万倍。”