眼中刚刚升起的希望之火，
瞬间黯淡大半。
连教主都自认没有把握？
山王祭司则依旧沉默，
只是微微抬起了头。
“但是，”
教主的声音忽然带上了一丝诡异的、混合著嘲弄与无比自信的语调，
“谁告诉你，我玄蛇教，要跟他正面对上了？嗯？”
他缓缓踱步，
暗红长袍在幽绿魂火下拖出长长的影子。
“我玄蛇教，自圣母创教以来，
歷经多少王朝更迭，
多少所谓『正道』围剿？
龙虎山，朝廷，黏杆处，对策局，十殿……
哪一个不是势力庞大，
高手如云？
可我们，依然活下来了，
而且，活得越来越好。”
“我们靠的，从来不是正面廝杀，
不是硬碰硬。
我们靠的，是智慧，是谋略，
是……借力打力，
是隱藏在阴影中的毒牙，
是在所有人都以为我们山穷水尽时，
给出的致命一击！”
教主停下脚步，
站定在主窟中央，
仰头望著洞顶，
仿佛在瞻仰冥冥中那位至高无上的存在。
“圣母的智慧，浩瀚如海，
早已洞察古今，预见了今日之劫。
你以为，圣母赐下圣骸，
就只是为了让我们多一个打手？
你以为，圣母让我闭关突破，
就只是为了让我去跟那个神秘人拼个你死我活？”
他低下头，
暗红的目光如同实质，
扫过银环和山王。
“银环。”
“属、属下在！” 银环一个激灵。
“你，立刻去指挥所有残余教眾，
放弃外围所有不必要据点，
全部收缩回蛇窟最后三重核心禁制之內！
依託禁制，层层阻击，拖延时间！
不求杀敌多少，只求將进攻的那些人，
儘可能地拖在冰原上，拖在蛇窟外围！
消耗他们的力量，麻痹他们的警惕！
明白吗？”
“是！属下明白！属下这就去！”
银环如蒙大赦，
连滚爬爬地起身，
踉蹌著衝出了主窟，
带著教眾，
去执行命令了。
虽然任务危险，
但总比留在这里面对教主那令人窒息的威压和莫测的心思要好。
主窟內，
只剩下教主与依旧单膝跪地的山王祭司。
气氛，更加凝滯，
也多了几分隱秘。
教主缓缓走到山王面前，
暗红长袍的下摆几乎触及到山王低垂的头。
“山王。”
“属下在。”
山王祭司的声音平稳，
但仔细听，
能察觉到一丝极细微的紧绷。
“你是我最信任的人，
也是除了我和圣女之外，
唯一知晓全部『后手』的人。”
教主的声音压低，带著一种诡秘的意味，
“圣母的智慧，
不仅在於赐予我们力量，更在於……
为我们铺好了所有的路，
包括……失败的路，
或者说，以退为进的路。”
山王祭司身体几不可查地微微一震。
“那个神秘人再强，
冰封大阵再厉害，
他们盯著的，也不过是泽城这个『点』，
是鄱阳湖这片『地』，
是本座这个『人』。”
教主的语气带著一种冰冷的嘲讽，
“但他们永远不会想到，玄蛇教的根，
从来不在某一个人，某一处地。
圣母的伟业，是跨越时间与空间的。”
他微微俯身，靠近山王，
声音低得如同耳语，
却又清晰无比地传入山王耳中：
“圣母，
早已与另一位幽墟的古老存在，
『恶咒蟾蜍』大人，达成了盟约。
此次劫数，本就在预料之中。
泽城之局，无论胜败，都只是……
一场盛大献祭的开端，