紧。

    大约向下走了两三百级台阶，又沿著一条水平的甬道奔跑了近百丈，前方出现了岔路。老吴毫不犹豫地选择了左边那条更狭窄、气味也更难闻的通道。

    又跑了一段，身后並未传来追兵的声音，似乎暂时安全了。刘掌柜已经跑得上气不接下气，几乎是被韩勇拖著走。韩老鬼自己也感觉胸口伤势隱隱作痛，真元空虚。

    “歇……歇一下吧……”刘掌柜喘著粗气哀求。

    老吴停下脚步，举起火摺子照了照前方，又侧耳倾听片刻，点了点头：“这里暂时应该安全。但不能久留，密道出口不止一个，他们可能会从其他入口包抄。”

    四人靠坐在冰凉的甬道墙壁上，短暂喘息。火摺子的光芒跳动，映照著几张惊魂未定、疲惫不堪的脸。

    韩老鬼看向老吴，目光锐利：“老吴，现在，你可以说了吧？你究竟是谁？”

    老吴沉默了一下，没有直接回答，而是伸手，缓缓撕下了脸上那层几乎与皮肤融为一体的、精巧的人皮面具。

    面具下，是一张截然不同的脸。约莫四十许岁，面容瘦削，肤色偏黑，眼神锐利而沉稳，左脸颊有一道陈年的、细长的疤痕，给他平添了几分沧桑和精悍。最引人注目的是他的双手，骨节粗大，布满了老茧和细微的伤痕，显然是常年持握兵器或者进行精细操作留下的。

    “你不是哑巴。”韩勇瞪大了眼睛。

    “当然不是。” “老吴”——或者说，现在该叫他吴锋——声音有些沙哑，但清晰有力，“我潜入韩家，是为了调查血煞门『蝮蛇』一伙在流云城西区的活动，尤其是他们与你们韩家內鬼韩立岳的勾结，以及……寻找一件可能流落至此的旧物。”

    “调查血煞门？你是……城主府的人？还是其他宗门？”韩老鬼心中震惊，但並未放鬆警惕。

    “都不是。”吴锋摇了摇头，“我来自『暗桩』，一个鬆散的情报组织，拿钱办事，也接一些……私人的委託。”他顿了顿，看向韩老鬼怀中的铁盒，“我的一个长期僱主，一直在寻找与『地枢宗』遗蹟相关的线索。我查到韩立岳可能与血煞门交易涉及此物，才设法潜入。百宝轩的布局、密道、前厅的炸药，都是我过去几个月摸清並暗中布置的，本打算在適当时机窃取或破坏，没想到今夜派上了用场。”

    地枢宗！又是这个名称！韩老鬼心头剧震。韩家祖传秘密果然与这个古老宗门有关！

    “你早知道井下有密室和铁盒？”韩老鬼追问。

    “不確定，但根据情报和侯三零星的醉话，有所猜测。引爆前厅，既是製造混乱，也是想看看能否逼出或转移『蝮蛇』的注意力，为我们创造机会。只是没想到，『蝮蛇』亲自来了，更没想到会引来妙音谷的『青鸞』。”吴锋语气平静，仿佛在说一件与己无关的事，“现在看来，我的任务算是完成了一半。铁盒里的东西，很可能就是僱主想要的。”

    “你想拿走它？”韩勇握紧了刀柄，眼神不善。

    吴锋看了他一眼，又看向韩老鬼：“我说了，我拿钱办事。但现在，我们是一条绳上的蚂蚱。『蝮蛇』不会罢休，城主府也在追查爆炸。铁盒在我手里或你们手里，区別不大，都会引来追杀。不如合作。”

    “怎么合作？”韩老鬼沉声问。对方身份不明，动机不纯，但確实是救命恩人，且掌握著更多信息和这条逃生密道。

    “先安全离开流云城。”吴锋毫不犹豫，“密道出口在城西十里外的一处荒坟岗。到了那里，我们再决定下一步。如果你们信得过我，我可以联繫僱主，或许能提供庇护或交换条件。如果信不过，出了城，你们走你们的阳关道，我过我的独木桥，铁盒……你们可以带走，但后果自负。”

    他的提议很实际，也给了韩老鬼选择的余地。

    韩老鬼沉默片刻，看了一眼惊魂未定的刘掌柜和依旧警惕的韩勇，又摸了摸怀中冰冷的铁盒。他知道，单凭他们几人，带著这个烫手山芋，很难在“蝮蛇”和城主府的双重追缉下逃出生天。这个神秘的吴锋，是目前唯一的“盟友”，儘管这盟友可能同样危险。

    “好，先出城。”韩老鬼做出了决断，“但铁盒，在见到你的僱主、或者达成明確协议之前，由我保管。”

    吴锋点了点头，没有异议：“可以。休息好了就走吧，此地不宜久留。”

    他率先站起身，举著火摺子，继续向前引路。

    韩老鬼等人紧隨其后，心情却更加沉重复杂。刚出狼窝，又入虎穴？还是绝境中遇到了真正的转机？

    密道幽深，前路未知。

    而他们不知道的是，就在他们於地下密道中奔逃抉择之时，地面上，流云城西北区域，那片被称为“古城区”的、最古老、最神秘的建筑群深处，某座常年被阵法笼罩、无人敢轻易靠近的残破高塔之巔，一点暗金色的光芒，正透过斑驳的塔身裂隙，悄然亮起。

    那光芒的频率与波动，与杨凡怀中那枚剧烈震颤的黑铁片，