膈应，硬得像块烙铁，却也烫得让人心慌。
飞剑落地的震颤顺着脚底板传上来，震得张玄远发麻的小腿肚抖了一下。
他没急着动，而是下意识地往阴影里缩了半步，把自己藏在族长张乐乾身后。
这不是怂，是避嫌。
石阶上那个跪着的身影太沉重了。
张孟川，家族负责庶务的执事，也是看着张玄远长大的十七叔。
平日里总是笑眯眯地拿着算盘，为了几块灵石跟坊市里的商贩磨破嘴皮子，此刻却像是一截枯木，死死地钉在湿冷的青石板上。
夜露打湿了他的鬓角，灰白的头发黏在额头上，那身平时哪怕补过也熨帖得平平整整的道袍，现在满是褶皱，甚至膝盖处还沾着早晨未干的泥点。
“大哥……”
张孟川听到了动静，猛地抬起头。
那双眼睛里全是血丝，像是熬了几宿没睡的赌徒，见到庄家开盘时的那种狂热与绝望交织的神色。
“回来了……是不是拿到了？是不是？”
他没敢站起来，而是膝行了两步，那动作太急，膝盖骨磕在石阶上的闷响，听得张玄远牙酸。
张乐乾背着手，脸上的表情比这黑山的夜色还要冷硬。
他没有去扶这个为了家族操劳半生的弟弟，甚至连脚步都没停，只是居高临下地瞥了一眼。
这一眼，没有任何温情，像是在看一个死人。
“滚回去。”
三个字，没有什么惊天动地的灵压，却像是三根钉子，把张孟川刚刚升起的那股子精气神直接钉死在了地上。
“大哥！我都六十了！”
张孟川的声音陡然拔高，带着哭腔，那是一种顾不得体面的嘶吼，“我卡在练气圆满整整十年！为了家族，我甚至耽误了最佳筑基的年纪去管那些烂账！现在有了丹药，难道不该是我吗？难道我就只能老死在这个境界，最后变成族谱上一个连名字都留不下的灰名字吗？！”
他一边喊，一边重重地磕头。
一下，两下。
额头砸在青石上，没用护体灵光，鲜血瞬间染红了石阶。
张玄远的手指在袖子里蜷缩了一下。
他太懂这种感觉了。
修仙界最残忍的不是死，而是看着大道在眼前，却因为资质、因为资源
，被硬生生关在门外。
十七叔没错，但他错就错在，他以为家族是讲人情的地方。
“你还要脸吗？”
张乐乾终于停下了脚步，转过身，声音平静得可怕。
“六十岁，气血衰败，经脉固化。这枚丹药给你，你有几成把握？”
张孟川愣住了，嘴唇哆嗦着：“我……我有三成……不，只要准备充分，我有四成……”
“你连一成都没有。”
张乐乾毫不留情地打断了他，语气里透着股子让人心寒的刻薄，“你心乱了。从你跪在这里的那一刻起，你的道心就碎了。一个只会摇尾乞怜、把希望寄托在别人施舍上的人，给你筑基丹也是暴殄天物，那是拿家族剩下几百口人的命在打水漂！”
这番话太重了，像是把张孟川的皮给剥了，把里面那点卑微的自尊摊在太阳底下暴晒。
张孟川张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的声音，像是一条离了水的鱼。
张玄远低下头，没再看这一幕。
他知道，大伯必须这么做。
这时候哪怕露出一丝心软，家族内部就会为了这枚丹药撕成碎片。
“去祠堂，召集所有练气后期的族人。”
张乐乾不再看地上的弟弟，迈过那滩血迹，大步走向后山，“哪怕是用爬的，一刻钟内，我要见到所有人。”
一刻钟后，张家祠堂。
沉香木燃烧的烟气在梁柱间缭绕，把那些列祖列宗的牌位熏得有些模糊。
七八个身影站在下面，有人衣衫不整，显然是从被窝里爬出来的；有人神色惶恐，还在猜测今晚到底发生了什么。
十七叔张孟川也在，他额头上缠着纱布，脸色灰败地站在角落里，像是一尊失去了灵魂的泥塑。
张乐乾站在供桌前，慢条斯理地给祖师爷上了一炷香。
他转过身，目光扫过众人的脸。那目光很轻，却没人敢跟他对视。
“今晚召集大家，只有一件事。”
张乐乾的声音在空旷的祠堂里回荡，“青禅那丫头，运气不错。”
所有人的耳朵瞬间竖了起来。
“半个时辰前，她已经服下了筑基丹。”
张乐乾说这话的时候，脸不红心不跳，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的欣慰，“