青禅低着头跟在后面，每一步都踩得很小心，生怕踩断了枯枝惊扰了这里的清净。

    几间茅草屋孤零零地立在山坳里，看着

    比那帮旁支住的下人房还要寒酸。

    张乐乾正在院子里劈柴。

    堂堂筑基修士，也是张家族长，手里拿着把凡铁斧头，一下一下劈着那根硬得像石头的铁木。

    听到脚步声，老人停下手里的活计，直起腰，那阵令人牙酸的骨骼脆响清晰可闻。

    “怎么这时候来了？”张乐乾擦了把额头上的汗，浑浊的老眼扫过两人，最后定格在青禅身上。

    张玄远没废话，侧过身，把一直缩在身后的青禅让了出来。

    “族长，您给掌掌眼。”

    张乐乾一愣，随即眯起眼，那股属于筑基期的神识毫无保留地探了过去。

    只一息。

    当啷。

    手里的斧头掉在了地上，砸在青石板上火星四溅。

    老人那张布满老人斑的脸上，表情从疑惑瞬间变成了惊骇，紧接着是一阵剧烈的潮红，像是枯木逢春，又像是回光返照。

    他猛地跨前一步，那双枯瘦如鹰爪的手死死扣住青禅的手腕。

    青禅吓得想缩手，却感觉到一股温和醇厚的灵力顺着经脉探了进来，没有丝毫恶意，只有小心翼翼的呵护。

    “九层……九层圆满……”

    张乐乾的声音哆嗦得厉害，嘴唇都在抖，“骨龄……还没到二十……”

    他缓缓松开手，踉跄着后退了两步，一屁股坐在那堆刚劈好的木柴上，又哭又笑。

    “天不亡我张家……天不亡我张家啊！”

    老人笑着笑着，两行浑浊的老泪就顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。

    他太老了。

    这几年撑着这个摇摇欲坠的家族，每一天都在透支最后的寿元。

    看着族里的年轻人一个个不是资质平庸就是心术不正，那种绝望就像是一点点收紧的绞索。

    谁能想到，在这最不起眼的角落里，竟然藏着一块璞玉。

    张玄远站在一旁，没说话，只是静静地看着。

    他能理解老头的失态。

    这是溺水的人抓住了一根稻草，是守夜的人看见了第一抹晨曦。

    “但这事，不能张扬。”张玄远冷冷地泼了一盆冷水。

    张乐乾浑身一震，猛地抬起头，眼里的浑浊散去，取而代之的是一抹久违的狠厉。

    “对……对！不能说，谁都不能说！”

    老人站起身，在原地焦躁地踱了两步，“老三那是条喂不熟的狼，要是让他知道，这丫头

    活不过三天。还有外面那些盯着咱们家地盘的饿狗……”

    他突然停住脚步，转头看向张玄远，眼神里透着一股决绝。

    “远小子，你做得对。这丫头是咱们最后的底牌，也是咱们翻身的本钱。”

    张乐乾深吸一口气，从怀里摸出一枚色泽温润的传讯符。

    那符纸有些发黄，显然是被摩挲了无数次，却始终没舍得用。

    “光靠咱们这一老一少两把骨头，护不住这棵苗子。”

    老人指尖灵力吞吐，在符纸上飞快地刻画着，字迹力透纸背，带着一股孤注一掷的锋芒。

    “得把寒烟叫回来了。”

    随着最后一道灵光注入，那枚传讯符化作一道毫不起眼的流光，贴着地面急速掠去，瞬间消失在茫茫林海之中。