“周叔……”
王紫璇的声音沙哑得像是吞了一把粗砂，她没敢走近，只是隔着三五步的距离，死死盯着张玄远那双还在滴血泥的靴子，仿佛那里头藏着什么判词。
“我爹……还有几位叔伯，他们在后头吗？”
她问得很轻，像是怕大声一点，就把某种还没完全破碎的希望给震塌了。
张玄远喉咙发紧。
他想起了那个被钉在石柱上、变成了铜皮铁骨的马恒生，想起了王松鹤为了救人被一剑震飞的狼狈，更想起了最后那一刻，被吞灵罐和万魂兜彻底罩住的必死之地。
在那张灰色的巨网下，没有人能活着走出来。
他本可以编个“走散了”的瞎话，让人有个念想。
可看着这姑娘发髻上那朵惨白的绒花，还有那双因为连日熬夜而深陷的眼窝，那些漂亮的场面话就像是卡在喉咙里的鱼刺，怎么也吐不出来。
这世道，给人虚假的希望，比直接捅一刀还残忍。
张玄远沉默了。
他慢慢地解下腰间那个早已空了的储物袋，那是王家发给客卿的制式装备，此刻上面布满了裂纹和血污。
他没说话，只是对着那漆黑的隘口深处，轻轻摇了摇头。
那一瞬间，张玄远清楚地看到，王紫璇眼里的光，灭了。
不是那种突然的崩溃大哭，而是整个人像是被抽走了脊梁骨，身形晃了两晃，那张本来就苍白的脸瞬间变得灰败，像是一张陈年的旧宣纸。
周围喧嚣的吵闹声、伤员的呻吟声仿佛在这一刻都被那死寂给吞没。
“知道了。”
良久，她才挤出这么三个字。
没有歇斯底里，没有质问为什么只有你活着回来。
她只是机械地转过身，动作僵硬得像是个还未上好发条的木偶。
风很大，吹得她那身宽大的孝服猎猎作响，显得那背影单薄得可怜。
张玄远张了张嘴，想喊住她说点什么，比如“节哀”，比如“快跑”，但他最终还是闭上了嘴。
说什么都没用。
在这吃人的修真界，安慰是最廉价且无用的东西。
他只能眼睁睁看着那抹白色消失在乱石滩的尽头，心里那种无力感，比刚才面对寒蛟时还要沉重几分。
这就是命。弱者的命。
黑山的夜，来得格外早。
坊市中央的广场上燃起了巨大的篝火，火光把半边天都烧红了，却照不暖人心。
梁老祖为了平息这次损兵折将的怨气，更是为了堵住悠悠众口，罕见地大方了一回。
“凡参战幸存者，赏寒蛟精血三滴，幽还丹一枚！在此次大战中陨落者，抚恤翻倍，送归家族！”
随着那位金丹老祖的一声令下，整个坊市瞬间沸腾。
刚才还死气沉沉的人群，此刻像是打了鸡血。
那是蛟龙精血啊！
哪怕只有三滴，用来淬体也是千金难求的机缘；而那幽还丹更是疗伤圣药，关键时刻能吊住半条命。
排队领赏的队伍长得看不到头。
有人拿着装血的玉瓶喜极而泣，有人因为分到的丹药成色好而眉飞色舞。
那种劫后余生的狂喜，那种一夜暴富的贪婪，在这个夜晚被无限放大，彻底掩盖了角落里那几声压抑的哭泣。
几家欢喜几家愁。
死了爹娘的还在烧纸，发了横财的已经在酒肆里划拳。
张玄远混在人群里，领了自己的那份赏赐。
那玉瓶触手温热，里头的金色血液还在缓缓流动，透着一股子霸道的灵韵。
这是拿命换来的买路钱。
他把玉瓶塞进怀里，紧了紧衣领，快步穿过喧闹的街道。
这里的每一张笑脸都让他觉得讽刺，那种喧嚣下的荒凉，像针一样扎人。
回到租住的那间破旧石屋，张玄远刚想收拾东西，门外却传来两声极轻的叩击。
笃，笃。
很有礼貌，也很克制。
张玄远心头一跳，右手已经扣住了袖子里的符箓，神识警惕地扫向门外。
“周叔，是我。”
门开了。
王紫璇站在门口，换下了那身染尘的孝服，穿了一身干净利落的青布长衫，头发梳得一丝不苟，脸上甚至薄薄地施了一层粉，遮住了那惨淡的气色。
如果不是那双眼睛里依然是一片死寂的灰，她看起来就像是个准备去谈生意的干练掌柜。
她手里捧着一个红木托盘，上头放着一只沉甸甸的锦囊。
“深夜打扰周叔清修，紫璇惶恐。”她进门，没有哭诉，没有叙旧，而是规规矩矩地行了一个晚辈礼，“父亲……虽然