头日头烈得能烤熟鸡蛋，屋內纵是阴凉，也断无存冰之理。

    偏这冰刺直透喉管，非但半点未融，反倒往外冒著白气。

    陈根生立在门口，左手搭著门框未动，右手先抚过仵作小刀，终是紧按腰间佩刀。

    他心头想起一件事，若当真遭了修士偷袭，自己焉有命在？

    纵使对方，不过是炼气初期的末流修士。

    屋內无风，寒意彻骨。

    陈根生连脚后跟都不敢离地分毫，原本按在刀柄上的手鬆了松，復又攥紧，末了还是颓然垂下，顺势从兜里摸出一把吃剩的花生米。

    刘拐子那张乾瘪的嘴张著，像是在喊冤，又像是在笑这个徒弟来晚了一步。

    外头好热，偏偏这屋里，刘拐子脖颈那一块还冒著白气。

    伸手一摸，扎手，又透骨的凉。

    “凡人死在三伏天，那是臭得快烂得早。您老倒好，自带一口冷气，这也算是寿终正寢，排面委实足。”

    “师傅，你牛的。”

    陈根生一嘆，取下刘拐子未燃尽的烟杆，斜插於腰间。

    其腰间此刻悬佩齐备：烟杆、仵作小刀、捕快佩刀，三物並置。

    ……

    县衙后堂。

    几块冰鉴摆在角落里，冒著丝丝凉气。

    师爷正歪在太师椅上，旁边还放著碗冰镇的酸梅汤。

    刘拐子死的消息传得倒是快。

    陈根生问道。

    “刘拐子抚恤呢？”

    师爷笑了。

    “你也是衙门里的老人了，怎么还这么不开窍？”

    “三伏天里结冰刺，那是凡人能干的事儿？”

    “这几日是有位路过的仙师回乡省亲。刘拐子那张嘴你也知道，保不齐就是哪句话衝撞了贵人。”

    “仙师杀人那叫恩赐叫超度，唯独不叫命案。”

    师爷重新躺回太师椅上，摇著摺扇，事不关己。

    “衙门里没这笔银子。別说是抚恤，就是那口棺材钱，县太爷也不会批。”

    “为啥？”

    “怕沾包。”

    师爷说得直白。

    “给刘拐子发抚恤，便是变相认了他死得冤屈。若让那位动手的仙师知晓，只道咱们衙门是指桑骂槐，暗怀怨懟，届时这顶乌纱帽，谁能保得住？”

    “根生听叔一句劝啊。回去买卷草蓆，找个没人的地界埋了。这事儿就当没发生过。”

    陈根生坐在椅子上，突然笑出了声。

    “哪家的修士来咱们凡俗探亲，师爷方便告知一二？”

    师爷轻嘆。

    “纵使车马无歇、昼夜兼程，亦需三四年光阴方能抵达灵澜国。青州广袤无垠，此途迢迢，远非你我所能企及。”

    “放下吧。我与你明说，你才十五岁，前途无量，单在这青牛江郡一年贪个几两黄金，易如反掌。”

    “放鸡儿。”