亲卫早已牵来战马，他翻身上马，韁绳猛力一勒，骏马长嘶一声，前蹄尚未落地，便朝著江寧南门方向疾驰而去。

    沿途士卒纷纷避让，目送主將的背影没入街巷尽头。

    此时的江寧南门城头，已是一片肃杀。

    戍卒与紧急徵调的乡兵们披甲而立，手持弓弩长枪，佇立在垛口与女墙之后。

    寒风卷著江边的湿气与尘土，扑在他们的脸上，却无一人擅动。

    张奎策马奔至瓮城之下，翻身下马，將韁绳扔给亲兵，沿著登城马道健步而上。

    城楼上，守军统领见主將亲临，忙上前行礼：“末將参见將军！各部已按令就位，滚木擂石、火油金汁皆已备齐！”

    张奎摆了摆手，扫过城头严阵以待的士卒。

    “弟兄们！都打起精神，握紧手中的刀枪！”

    “看清楚城外那面旗！” 张奎长枪指向远方隱约可见的“王”字旌旗。

    “他们打的是『王师』旗號，行的却是绝户之事！

    齐王此刻正率我北伐大军，与金虏主力浴血拼杀，为的是收復我汉家故土，救回我沦陷的父老姐妹！

    可那临安城里的官家，却在我等將士於北地以命相搏之时，调转刀口，对准了我们！”

    “他们是来抄我们的后路，是要將齐王和北伐的数十万兄弟，困死在金人的包围圈里！

    这样的『王师』，配得上『官军』二字吗？配得上我们这些年在前线流的血吗？！”

    “不配！” 城头之上，士卒们双目赤红，许多人的家人都参与了此次北伐。

    此刻听闻后方朝廷竟行此卑劣之举，积压的愤懣与对前线袍泽的担忧瞬间爆发。

    “对！不配！”

    张奎抬手，示意眾人稍安，他按住腰间剑柄：“建康，是齐王呕心沥血经营多年的根基，是数十万北伐弟兄的命脉所系！

    这里的每一粒粮，每一支箭，都关乎著北地战事的胜败，守住建康，就是守住北伐的根，守住我汉家山河再起的希望！”

    “他们人多，但打仗靠的是什么？打仗靠的是决心和勇气！”

    是齐王让我们重新获得了尊严，让金人惧怕我们！我们身后不仅是家园，更是汉人的脊樑，让我们像男人一样死去吧！”

    他拔出佩剑，直指苍穹：“今日，我张奎在此，对天立誓，亦是对尔等，对全城父老立誓，城在人在，城破人亡！

    凡我麾下將士，敢有怯战后退、通敌卖城者，无论亲疏，立斩阵前！

    诸君，可愿隨我死战，护我根基，以报齐王，以安北伐將士之心？”

    “愿隨將军死战！城在人在！城破人亡！”

    “城在人在！城破人亡！！”

    数千將士的吶喊如同平地惊雷，声浪滚滚，士气在这一刻，被点燃至沸腾。

    张奎收剑入鞘，目光越过城垛，望向烟波浩渺的长江方向，眉头锁得更紧。

    韩世忠的百战水师，才是眼前最大的威胁。

    他转身对身旁激动不已的守城统领道：“不可有丝毫鬆懈！加紧巡查，尤其是夜间，防敌偷袭。

    滚木擂石、火油箭矢再清点一遍，务必充足！伤员救治之处，民夫调度通道，都要安排好！”

    “末將遵命！绝不负將军所託！”

    张奎不再多言，拍了拍统领的肩膀，转身又朝著西门方向大步走去。

    他要亲自巡查每一座城门，检视每一处防务，让每一个守军都看到主將的身影，知道他们並非孤军。

    与此同时，长江之上。

    韩世忠水师主力已在此展开阵型。

    在吸收了蒲家海商庞大船队后，其水师规模空前，拥有大小战船百余艘，水卒万人。

    其主力战舰皆为高大的车船（桨轮船）与海鰍船，大者如“楼船”，长近百步，船楼高耸，不仅可载数百士卒，更能驰马通车，威风凛凛。

    韩世忠一身山文字甲，立於旗舰楼船高耸的指挥台上。

    身旁，夫人梁红玉同样一身精製皮甲，英姿颯爽，目光凝重地望著前方。

    在他们舰队前方数里处的江面上，二十余艘体型同样庞大，造型奇异的“福船”已列阵以待。

    这些福船是齐王水师主力，船体宽阔稳重，舷墙高厚，甲板上楼櫓林立，同样配置了拍杆（利用槓桿原理砸击敌船的武器）弓弩与火器，此刻横亘江心，颇有“一夫当关”之势。

    船楼上“张”字將旗与“齐”字王旗迎风飘扬。

    “未曾想，齐王经营东南不过数年，其水师竟已有了如此气象。” 梁红玉望著那些防御严整的福船，听不出是讚嘆还是惋惜。

    韩世忠缓缓道：“是啊，治军、治民、治水，齐王確非常人……其志，亦不在小。”

    他顿了顿，“岳鹏举已被迫撤军，十二路岳