清泉县衙內，那位此前因风险过高而拒绝与齐霄合作的王押司，自然也听到了消息。
他捻著鬍鬚，在书房中踱步：“此子竟能逼得江寧府一眾官员考虑招安，可见其势已成，绝非池中之物。
我此前拒绝，是明哲保身。但如今风向有变，若他真被招安，便是朝廷命官，提前结个善缘，总无坏处。锦上添花，不如雪中送炭……”
想到这里，他唤来一名心腹家丁，低声吩咐：“你扮作流民，设法接近那齐霄的营地，將此消息透露给他。记住，只需陈述事实，莫要多言，更不可暴露身份。”
“是，老爷。”家丁领命而去。
对於王押司这样的地方士绅而言，在乱世中多方下注、留有余地，是生存的智慧。他这一手，既是对齐霄的示好，也是一步观望的閒棋。
几乎与此同时，关於江寧府出现“疑似抗金义军、拥重骑数十、请旨招安”的奏报，也以六百里加急的速度，送到了应天府南宋小朝廷的案头。
行宫之內，刚刚登基、百废待兴的宋高宗赵构正焦头烂额地处理著堆积如山的政务。
当他看到这份来自江寧府的奏摺时，顿时气不打一处来，一把將奏摺摔在地上！
“混帐！真是什么鸡毛蒜皮的小事都往上报！区区百来铁骑的流寇，是剿是抚，江寧府自己决断不了吗？也要来问寡人？你们这些封疆大吏是干什么吃的！”
赵构怒气冲冲，他面临的是金军压境、財政枯竭、流民遍地等天大的难题，实在无心顾及这等“小事”。
侍立在一旁的尚书右僕射兼中书侍郎黄潜善和知枢密院事汪伯彦，这两位赵构早期的亲信重臣，对视一眼。
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黄潜善上前一步，躬身道：“陛下息怒。依臣之见，此股匪类胆大包天，竟敢截杀金使，若行招安，恐触怒金人，貽误和议大局啊！不如责令江寧府速速剿灭，以绝后患！”
汪伯彦也在一旁点头附和，他一向主张放弃中原，对可能刺激金人的事情尤为敏感。
赵构闻言，揉了揉发胀的眉心，疲惫地嘆了口气：“两位爱卿所言，亦有道理。但……朕刚刚登基，人心未附。北方金兵虎视眈眈，四方未靖。
若此时对一支打著『抗金』旗號的队伍大动干戈，传扬出去，岂不让天下抗金义士寒心？ 说朕容不得忠勇之辈？”
他沉吟片刻：“既然他们自称抗金，又有几分本事，江寧府一时也奈何不得他们……罢了！传朕旨意！”
赵构提起硃笔，在奏摺上批阅道：
“准奏。擢齐霄所部为『清泉县义军指挥使』，准其自募兵勇，自筹粮餉，暂守清泉县地方，抵御金虏，听调不听宣。
著江寧府即行告諭，望其恪尽职守，勿负朕望。”
这道旨意，看似是招安，实则是甩包袱。
给一个空头官职，清泉县还是那个地盘，但一不给兵，二不给粮，要求“自筹”，並且“听调不听宣”，有需要时听候调遣，平时不受管束，本质上就是承认其割据现状，让其自生自灭，同时用“大义”名分拴住他，避免他四处流窜或彻底投敌。
黄潜善和汪伯彦见皇帝主意已定，且此法確实省却了朝廷许多麻烦，便也不再反对，齐声道：“陛下圣明！”
清泉县外，这几日，营地外围却渐渐热闹起来，不再只有肃杀的铁骑，也多了一些烟火人气。
原来，江寧府官军为断绝齐霄的外援，对清泉县周边进行了几轮“清野”，扫荡了不少零散的流民聚集点。
一群约二三十人、衣衫襤褸北方流民，在被驱赶得走投无路之际，摸到了齐霄营地外围的警戒线附近。
人群中，一个头髮花白的老者，拄著木棍，对身旁一个抱著孩子的妇人低声道：
“他婶子，听前几日侥倖逃到南边的人说，这十里外驻扎著一位『齐將军』，他那儿……他那儿有精细的白面饃饃吃！只要肯出力，帮著搭把手建屋子，就能有口饱饭，有个遮风挡雨的地儿……”
那妇人眼睛一亮，隨即又黯淡下去，搂著饿得直哭的孩子：“白面？这兵荒马乱的，官老爷们都吃不上几回，能有这等好事？別是骗咱们去当苦力吧！”
旁边一个瘸了腿的汉子嘆了口气：“嗨！都到这步田地了，还能更糟到哪儿去？留在外面，不是饿死冻死，就是被官兵当贼抓了去。
俺听说这齐將军，前几日还截杀过金狗，像是条好汉！去碰碰运气吧！”
正是这些半信半疑、与一丝希望的流言，驱使著这群无家可归的人，壮著胆子，来到了这片由重甲骑兵守卫的营地外。
负责外围警戒的重骑將情况报给了齐霄。
齐霄闻报