这是残酷的现实，军队数量有限，分散兵力意味著两处都可能失守。

    “临冬城的战略意义，比恐怖堡大，它就在白刃河边上，位於整个北境的中央。”刘易开始分析，他的声音在安静的帐內显得格外清晰，“白刃河是北境最重要的水路之一。控制了临冬城，就等於控制了白刃河流域。而且临冬城地处北境中心，从这里可以快速向各个方向派出部队。”

    他停顿了一下，让史坦尼斯消化这些信息，然后继续：“更重要的是，临冬城是北境的精神象徵。史塔克家族统治北境数千年，临冬城不仅仅是一座城堡，它是北境人认同的核心。如果临冬城陷落，对整个北境的士气將是毁灭性打击。

    许多领主和士兵之所以还能坚持战斗，是因为他们相信史塔克家族终將重返临冬城，北境终將恢復秩序。”

    史坦尼斯终於抬起头，看著刘易的眼睛。“战爭就是赌博，刘易阁下。”他的声音平静，没有波澜，“恐怖堡和临冬城，如果不能俱全，那至少得保住一个。”

    他站起身，走到帐篷的另一侧，拿起水壶倒了一杯水，水已经冰凉，但他不在意，一饮而尽。

    “如果敌人占领了临冬城，我们就会面临东西两线的夹击————”刘易试图描绘最坏的情况，但史坦尼斯抬手制止了他。

    “那就只能走了。”国王放下杯子，杯子与桌面碰撞发出沉闷的声响，“临冬城还有不少领主和他们的士兵。如果他们在那里都守不住，那么我们去白送性命也没有意义。”

    史坦尼斯苦笑一下，这个表情在他脸上显得陌生而不自然。

    “我都不知道现在该盼著尸鬼来进攻，还是盼著他们不来进攻。”

    帐外传来脚步声，一名卫兵报告换岗时间到了。史坦尼斯摆了摆手，表示知道了。

    刘易意识到该离开了，让国王休息。他行了一礼，转身走向帐帘。

    “刘易。”史坦尼斯在他身后叫了一声。刘易停下脚步，回过头。

    “明天，你的炮必须轰开那扇门。”史坦尼斯说，不是请求，不是命令，只是陈述事实，“我们需要那座城堡。”

    刘易点点头，没有说“我会尽力”之类的空话，只是简单回应：“明白。”