！

    腾山进门后，目光如炬，瞬间便牢牢锁定在了海波东身上。

    他仔细端详著海波东那略显苍老却依稀可见当年轮廓的面容，脸上先是浮现出极度的难以置信，紧接著，巨大的惊喜和激动汹涌而出，连声音都带著一丝不易察觉的颤抖：“海老！真————真的是您！您老人家————您真的回来了？！”

    海波东看著激动得难以自持的腾山，苍老的脸上也浮现出一抹淡淡的感慨之色。

    他缓缓站起身，走到腾山面前，伸出手掌，轻轻拍了拍后者的肩膀，语气中带著一丝久別重逢的唏嘘：“腾山小子，几十年不见，你倒是还没老糊涂，实力也勉强看得过去了。”

    这一声“小子”，若是外人听来，必定惊掉下巴。

    但米特尔·腾山非但没有丝毫慍怒，反而眼眶瞬间湿润了，他紧紧握住海波东的手，激动道：“海老！您当年一去查无音信，家族动用了一切力量寻找，都————都以为您遭遇了不测————回来就好！回来就好啊！这些年，您到底去了何处？为何一点消息都没有？”

    海波东摆了摆手，显然不愿多提那段被困的往事，转而问道：“一些旧事，不提也罢。家族这些年，在你手里还算安稳？”

    “托海老的福，家族尚算平稳。”腾山连忙回答，这时他才注意到站在一旁的萧炎。

    感受到萧炎年轻的生机和胸前那枚耀眼的三品炼药师徽章，他眼中闪过一抹惊讶，但看到海波东与此子站得颇近，关係似乎非同一般，便客气地询问道：“海老，这位年轻才俊是————？”

    海波东脸色一正，將萧炎拉近一步，对腾山郑重介绍道：“腾山，你听仔细了。这位是萧炎，不仅是老夫的忘年之交，更於老夫有相助之恩！你莫要看他年轻，更不要只盯著那三品徽章。此子在炼药术上的天赋与造诣，远超你之想像！

    其未来成就，不可限量！”

    他目光锐利地盯著腾山，语气斩钉截铁，带著不容置疑的意味：“从今日起，萧炎小友之事，便是我米特尔家族头等大事！他在帝都期间，家族须倾尽所有资源，满足其一切合理需求，提供最高级別的保护与便利！与他交好，关乎家族未来数十年的兴衰！你，可能明白？”

    听到海波东给出如此之高、近乎骇人听闻的评价和如此郑重的嘱託，米特尔·腾山心中掀起了惊涛骇浪。

    他太了解海波东了，这位昔日的冰皇眼光何等毒辣，性格何等骄傲，能让他如此推崇，甚至不惜动用整个家族资源去支持的年轻人，其潜力和背后所代表的能量，绝对达到了一个恐怖的程度！

    他不敢有丝毫迟疑，立刻对萧炎拱手，语气极为诚恳与郑重：“萧炎小友！

    先前家族不肖子弟多有得罪，腾山在此代其赔罪！海老之言，便如我族最高指令！从此刻起，你便是我米特尔家族最尊贵的盟友！但有所需，无不应允！我米特尔家族，定当竭尽全力，为小友在帝都之行保驾护航！”

    萧炎亦是拱手还礼，神態不卑不亢：“腾山大长老言重了。晚辈与海老亦是互相扶持，日后在帝都，或许真有需要麻烦贵族之处，先行谢过。”

    “小友万万不可客气！”腾山脸上笑容热情而真诚，他立刻转向一旁恭敬侍立的雅妃，沉声吩咐道：“雅妃！即刻去办！將家族內最好的紫云苑”收拾出来，请萧炎小友入住！调派影卫暗中保护，明处再安排一队精锐护卫，务必確保小友在帝都的绝对安全与清净！一切用度，皆按最高规格！”

    “是！大长老！雅妃明白！”雅妃肃然应命，看向萧炎的目光，已然充满了难以言喻的震撼与敬畏。

    海波东的回归，加上腾山大长老的亲自承诺，萧炎在米特尔家族的地位，瞬间达到了一个连许多实权长老都难以企及的高度。

    一切安排迅疾而高效。

    不久后，萧炎与海波东便在雅妃的亲自引领下，离开了拍卖场总部，入住进那座位於米特尔家族核心区域、环境幽雅、戒备森严的“紫云苑”。

    站在清幽別致的院落中，萧炎望著远处米特尔家族连绵的亭台楼阁，轻轻舒了一口气。

    这意料之外的强力支持，无疑为他接下来的帝都之行，扫清了许多障碍。

    现在，他可以更专心地应对那场即將到来的三年之约，並继续寻找剩余的药材，向著更高的境界迈进。

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