“对…对不起…我…我不是故意嚇您的…对不起…”女孩颤抖著，胆怯的声音里带上了明显的、焦急的哭腔，充满了绝望般的恐惧。
被小女孩这过度激烈的反应弄得怔了怔，望著青鳞那缩成一团、瑟瑟发抖的可怜模样，萧炎心头像是被什么东西刺了一下，轻轻嘆了一口气。
他以前便听说过，在这塔戈尔沙漠边境，由於衝突与混乱，偶尔会发生人类女子被蛇人凌辱的悲惨事件。按理说，蛇人与人类血脉殊异，极难孕育后代。但万事无绝对，总有极其稀少的机率，会诞生下同时拥有两种血脉的孩子。
然而，这种婴儿通常被视为不祥的诅咒，受到双方的排斥，极少有能活过两岁的。可眼前的青鳞……看年纪已有十三四岁，她是怎么熬过这么多年的？
目光带著深深的怜悯，萧炎苦笑了一声。即便活下来了，又有什么用呢？像青鳞这样的存在，无论在人类世界还是蛇人部落，都被视为异类与耻辱。她能活到现在，除了承受更多的白眼、恐惧与厌恶之外，似乎再也没有得到別的什么了……这份认知让萧炎心中涌起一股难言的酸楚，他曾经歷过低谷，更能体会这种被周遭排斥的滋味。
他缓缓走到墙角，在青鳞面前蹲下身来。手掌带著暖意，极其轻柔地抚摸了一下小女孩头髮凌乱的脑袋。
青鳞猛地一颤，恐惧地抬起头，泪眼婆娑。
萧炎在她惊恐的注视下，小心翼翼地握住她细瘦的手臂，轻轻掀开那紧攥的衣袖，再次露出那些青色的鳞片。他的手指没有厌恶，只有一种温和的触碰。他凝视著那些鳞片，忽然用一种极其柔和的、带著一丝惊嘆的语气轻声道：
“很漂亮的鳞片，像宝石一样。”
闻言，小女孩全身的颤抖骤然停止了。她恐惧的神色完全愣住，那双含著泪的大眼睛呆呆地望著萧炎，充满了难以置信。
自从她懂事以来，记忆中便只有惊恐的尖叫、恶毒的咒骂和避之不及的厌恶。萧炎是第一个……第一个看到她这可怕印记后，没有推开她，反而说它们漂亮的人……
那颗几乎被冰冷和恐惧彻底填满的幼小心灵，在这一刻，像是被一道微弱却温暖的光照了进来，悄悄地泛起一丝奇异而陌生的暖流。
她睁著那对水灵灵的眸子，眸子的顏色似乎比常人更偏向绿色一些，她怯生生地、带著一丝微不可察的期盼，小声问道：“少爷…您…您不怕吗？”
萧炎没有立刻回答，只是专注地看著她的眼睛。这时他才真正注意到，青鳞的眸子並非纯粹的黑色，而是隱隱泛著一种晶莹的绿色光泽。而且，在那清澈的绿色瞳孔深处，似乎……似乎隱藏著三个极其微小、几乎难以察觉的碧绿小点？
他下意识地凝神望去，紧紧盯著那对略显妖异的碧绿瞳孔。忽然间，他感到自己的精神略微恍惚了一下，仿佛要被吸入那深邃的绿色之中。
瞬间之后，萧炎心中猛地一震！强大的灵魂力量自主运转，迅速將这点恍惚驱散，回过神来。他脸上不禁浮现一抹惊骇：这是什么眼睛？以自己的凡境圆满灵魂之力，竟然都会在不知不觉间受到影响？
他惊疑不定地再次凝神细看，却愕然发现，那三个细小的碧绿小点，竟然消失不见了？瞳孔依旧泛著绿色，却恢復了正常。
“难道是昨夜酒劲未散，眼花了？”萧炎难以置信地摇了摇头，再度盯著小女孩看了片刻，除了觉得眸子顏色稍显特殊之外，再无异样。
“看来真是酒喝多了。”他无奈地笑了笑，只当是自己一时错觉。他细心地帮青鳞將衣袖拉好，然后温和地拉著她的手臂，將她从墙角扶起身来。
他笑眯眯地望著这个身高只到自己肩膀的胆怯女孩，语气带著歉意：“该说抱歉的是我，不小心嚇到你了。”
青鳞赶忙用力地摇著小脑袋，小手依旧紧张地绞著衣角，低著头不敢看萧炎。在她的认知里，这么多年来，萧炎是第一个会因为她而道歉的人。
“少爷，这段时间，团长吩咐我伺候您的起居。您有任何事，儘管吩咐青鳞就好。”她弯著身子，声音依旧很低，但那份绝望的恐惧似乎消散了一些。
萧炎温和地笑了笑，揉了揉女孩的头髮：“我知道了。对了，我大哥和二哥呢？”
“萧鼎团长和萧厉团长一早就去前院议事厅处理团务了。”青鳞柔声回答，“他们吩咐过，若是少爷您想找他们，让我带您去前院就好。”
“呵呵，既然他们在忙，就不去打扰了。”萧炎笑著摇了摇头，背负著玄重尺向门外走去，“走吧，青鳞，带我逛逛这漠铁佣兵团，熟悉一下环境。”
“嗯。”青鳞柔柔地应了一声，小心翼翼地跟在他身后半步的位置。
行出房间，清晨的阳光温暖而柔和，洒在身上驱散了清晨的最后一丝凉意。沙漠边缘的清晨，总算没有那么酷热难耐。
一路行去，遇见不少来往的佣兵。这些豪爽的汉子在见到