萧家后山，瀑布轰鸣声依旧，而萧炎的心境，却比以往任何时刻都要沉静，又更加灼热。他在等待，等待那足以改变他修炼轨跡的天地奇物。
这一日，天朗气清，后山瀑布旁的空气却微微扭曲，一道灰色身影毫无徵兆地浮现，正是去而復返的通玄长老。他的到来悄无声息，若非萧炎灵魂感知敏锐，几乎难以察觉。
“通玄长老。”萧炎起身，不卑不亢地行礼，目光却已落在他手中那枚不断散发出奇异波动的水晶盒上。
盒內，一黑一白两道细小的火苗如同游鱼般缓缓追逐流转，散发出一种既相互排斥又彼此吸引的矛盾气息，正是那异火榜排名第二十一的——阴阳双炎！
在通玄长老身后，如同融入阴影般，静立著两名身著古朴灰色劲装的老者。两人气息沉凝如山岳，目光开闔间精光內蕴，虽刻意收敛，那隱隱散发出的威压仍令人心悸，赫然便是两位高阶斗宗强者！
“萧炎，老夫依约而来。”通玄长老將手中水晶盒置於一旁青石上，“阴阳双炎在此。此外，这是承诺的辅助丹药。”他屈指一弹，一枚淡青色的高级纳戒飘向萧炎。
萧炎灵魂力量扫入其中，心中不由一震。
纳戒空间极大，比之自己手上得自米特尔拍卖行的低级纳戒，差距不可以道里计。
纳戒內琳琅满目地摆放著十个玉瓶，瓶身之上皆贴著標籤：“六品中级丹药·寒髓护脉丹”、“六品高级丹药·魂心渡厄丹”、“六品巔峰丹药·五行凝火丹”……皆是用於守护经脉、稳固心神、调和火属性能量的高阶丹药，价值连城。更有一个巨大的玉缸，散发著冰冷的寒意，里面正是大量的冰灵寒泉。
古族手笔，果然惊人。
“这两位，便是古族派遣而来，负责护卫萧家十年的古刑、古狱。”通玄长老指向身后二人，“皆是七星斗宗修为，足以应对加玛帝国境內的任何变故。放心，他们都是小姐的护卫队挑选出来的，绝对的可信之人！”
名为古刑的老者面容冷峻，只是微微頷首，目光锐利如鹰，扫视四周环境，带著审视与戒备。古狱则略显富態，脸上带著一丝若有若无的笑意，对著萧炎拱了拱手，显得更易接近些，但眼底深处的淡然与疏离却一般无二。
对他们而言，奉命来守护一个偏远小国的家族十年，虽无怨言，却也绝非什么值得欣喜的差事。
“有劳二位前辈了。”萧炎郑重行礼。有这两位七星斗宗在，父亲与家族的安全，总算有了极大的保障。
交代完正事，通玄长老目光转向水晶盒中的阴阳双炎，语气略显复杂：“异火本源狂暴，即便排名靠后，以其如今能量，也绝非斗者所能承受。你……”
萧炎立刻接口，神色诚恳地请求道：“通玄长老，晚辈自知实力低微，贸然吞噬无异於自取灭亡。听闻斗圣强者拥有莫测威能，可否请长老出手，先行削去其绝大部分狂暴能量，只留下最本源的微弱火种？如此，晚辈或可有一线成功之机。”他深知这个要求有些过分，但为了成功，必须提出。
出乎萧炎意料的是，通玄长老並未如想像中那般不悦或拒绝。他眼中反而闪过一丝不易察觉的缓和，甚至带著一点急於弥补的意味？
实际上，远在古界的古元，在得知通玄长老先前对萧炎施以威压、差点导致谈判破裂，尤其引得薰儿强烈不满后，已对通玄长老有所申斥，並暗示其需妥善处理后续，消弭薰儿的不满。
“罢了。”通玄长老摆摆手，故作淡然道，“既然答应与你交易，便助你一臂之力！”
只见通玄长老屈指一弹，一缕凝练到极致、仿佛蕴含著混沌气息的斗气，轻飘飘地落入水晶盒內。
霎时间，那斗气如同最高明的工匠，精准地剥离、消融著阴阳双炎外围那狂暴的能量。不过短短几息时间，当那缕斗气消散时，水晶盒內的景象已然大变。
那原本气势汹汹的黑白火苗变得仅有拇指大小，光芒黯淡，气息微弱了何止百倍，只剩下最核心的一缕本源火种，安静地漂浮著，仿佛隨时都会熄灭，但其本质，却依旧是那天地诞生的奇异火焰。
“好了。如今这缕火种，其能量十不存一，只本源犹在。能否將其成功纳为己用，便看你自己的造化了。”通玄长老语气平淡。做完这一切，他不再停留，身形一晃，便再次消失不见，只留下一句话在空中迴荡。
“古刑、古狱，你二人自此听从萧炎指令，护卫萧家，不得有误。”
“是！”古刑、古狱二人躬身领命，隨即对萧炎道：“萧炎少爷，我等便在附近隱匿，若有吩咐，灵魂传讯即可。”说完，两人身形也缓缓变淡，融入周围环境之中，气息彻底消失，仿佛从未出现过。
萧炎深吸一口气，压下心中的激动，目光灼灼地看向青石上那枚水晶盒。
“老师，可以开始了吗？”他在心中默问。