矮个子侍兵叹了叹气，道：“这山谷四处常年毒雾弥漫，乌烟瘴气，身子哪能好得了？听说近来城内出了事，上面勒令营寨关防加倍严格，最近一天到晚巡逻都不下五十遍，铁打的汉子也得熬不住！”
高个子侍兵恍然大悟，道：“难怪最近营里的医师们都忙得脚不沾地，再没见谁能轮休出去过。”
矮个子侍兵连连点头，道：“是呀！这鬼地方就不是人能常待的！你看看咱俩这眼睛里的红血丝......最近营寨里好多兄弟都浑身不得劲，病蔫蔫的，我瞧刚才那位李河兄弟，怕是也病得不轻，嗓子都嘶哑成那副德性了！”
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谢凝夭三人进入营地后，便根据腰牌上的序号，分赴不同区域运送药材。
谢凝夭负责普通的干草药材，无奇则运送已经过二道熬煮的药汤，他们两人的运送区域尚在一处。
而叶书怀被指派前往一处更为隐蔽的地方，因不在同一分配区域，谢凝夭暂时无法掌握叶书怀的去向。
叶书怀沉默地跟着前面的队伍，走进一个通往地下的入口。
地牢通道阴暗潮湿，空气中一股混合着霉变的刺鼻怪味扑面而来，熏得他想要作呕。
通道极其狭仄，稍有不慎肩膀便会蹭到墙壁，上面布满滑腻粘稠，不知名的污垢，触感令人极为不适。
艰难前行了约莫半柱香的时间，叶书怀终于穿过了这令人窒息的地道，眼前豁然出现一个巨大的地下牢笼。
眼前景象令人头皮发麻，牢房由并排的铁笼组成，每一个锈迹斑斑的笼子里都关押着伤痕累累的魔族。
他们显然遭受过非人的折磨，个个气息奄奄，极度虚弱，身上布满了新旧交叠，暗红凝固的血迹。
目睹此景，叶书怀瞳孔骤然一缩，拳头瞬间攥紧，胸中戾气沸腾，几乎控制不住要暴起出手。
然而，理智告诉他不可轻举妄动，且不提此刻他修为尚未恢复，就算他强行爆发修为，短时间也绝无可能安然救下这么多个笼子里虚弱濒死的魔族。
他只得死死压抑着冲动，眼睁睁看着这残酷的一幕在眼前上演。
每个铁笼前都放置着一个粗粝的木桶，被囚的魔族唯有拖着沉重镣铐，颤抖着伸出枯瘦的手臂，任由笼子前凶神恶煞的侍兵用匕首无情割开手腕放血，才能换到一丁点馊硬的食物。
血顺着伤口流淌下来，直到那木桶依次在每个铁笼前接收温热的血液，注满过半桶，再由像叶书怀这样刚刚进来运送药材的侍兵，默默地拎起木桶，一桶一桶的由旁边的另一条地道运出。
叶书怀僵硬地杵在原地排队，不知等了多久，终于轮到他接过一个沉重的木桶，里面浓稠的暗红液体还在微微晃动。
他的脸色已然褪尽血色，一片煞白，尽管紧咬牙关，双手还是控制不住地剧烈颤抖。
看守的侍兵瞥见他苍白的模样，出声问：“喂，兄弟，你瞅着不太对劲啊，没事吧？”
叶书怀喉结艰难地滚动，将心头泛起的恶心强压下去，用尽力气才挤出沙哑破碎的声音，道：“没，没事......就是这地儿......待久了身子有些不舒坦......”
叶书怀也不知自己是如何拖着麻木的双腿走出去的。
直到终于逃离了那片血腥阴冷的地牢，重新感受到营寨里浑浊却稍显正常的空气，他紊乱的心跳才稍稍平复，恍恍惚惚的大脑才迟钝地开始运转。
而此时，谢凝夭和无奇早已完成了药材运送，在指定的汇合地点等着他。
他们的位置位于营寨最核心的区域，正是炼药房。
这里也是重兵把守，戒备最为森严的地方，巡逻的侍兵警惕地扫视着四周。
趁着等待的间隙，谢凝夭悄然放出一只灵蝶进行探查。
她透过灵蝶感知发现，巨大的药房内有许多药师正在围着丹炉紧张地忙碌着。
更让她目光凝滞的是，她清晰地看见了七杀长老的身影。
此刻，七杀长老正端坐在主位上，逐一检查着药师们奉上刚刚炼药完成的成品丹药。
他挑剔的扫过每一粒丹药，随手便精准挑出其中不合格的残次品，冷漠地抛回，再对垂手侍立的药师安排重新开炉炼药的事项。
为避免被七杀长老察觉，谢凝夭不敢让灵蝶靠得太近，她操纵着灵蝶小心地兜转了一圈，在初步掌握药房的基本布局和守卫分布后，便果断将灵蝶收了回来。
无奇皱着鼻子，满脸嫌恶地对谢凝夭道：“主人，这药房附近的味道......好臭。”
谢凝夭凝神仔细闻四周气息，随即略显困惑地皱眉道：“臭？”
以她的感知，这弥漫在空气中的味道倒并非恶臭，只能说异常古怪，甚至隐隐透着