壑更深三分，面色沉得似要凝出霜来。

    他沉默片刻，目光在念安稚嫩却沉静的脸上停留了一瞬，隨即不著痕跡地向身后一位身材魁梧、面膛赤红的大喇嘛使了个眼色。

    那喇嘛会意，悄然退入人群深处。

    “小师父远道而来，风雪辛苦。”

    大僧正的声音乾涩，却勉强挤出一丝礼节性的缓和：“既是尊者高足，敝寺自当以礼相待。请隨老衲入寺暂歇。”

    念安合十还礼：“有劳大师。”

    他隨著大僧正一行人迈过那高大的门槛，踏入大欢喜禪寺之內。

    踏入山门的瞬间，一股混合著檀香、暖意与某种难以言喻的甜腻气息扑面而来，与外界的酷寒恍若两个世界。

    寺內建筑恢弘，殿宇层叠，往来僧侣有男有女。

    念安的目光掠过廊柱与墙壁，上面雕刻描绘著许多他未曾见过的图案与壁画——有些是男女相拥共参妙諦的庄严法相，线条流畅，意蕴玄奥；

    有些则更为直白炽烈，纠缠的肢体间仿佛流淌著生命最原始的韵律与热力。

    念安的脸颊“腾”地一下红了，他慌忙垂下眼帘，盯著自己灰色的僧鞋鞋尖，心中默念清心咒，耳根却依旧滚烫。

    这些……与他在雪隱寺的所见，实在是大不相同。

    他忍不住又偷偷抬眼，飞快地瞥了一下身侧——不知师尊看到这些，会是何种表情？

    这个念头让他心跳更快了些。

    与此同时，那名受命离开的赤面大喇嘛步履匆匆，穿过重重殿阁与迴廊，径直来到寺中深处一座戒备森严的经堂。

    堂內已有数位气息沉凝、身著华丽僧袍的大僧正或坐或立，显然已提前得到了消息。

    “如何？”一位眉毛雪白、手持金铜法杖的大僧正沉声问道。

    赤面喇嘛躬身急稟：“確是那位的弟子，名唤念安，年幼，但气度沉静，已由摩罗僧正引入寺中。摩罗僧正示意，需立刻应对。”

    堂內气氛陡然一凝。几位大僧正面面相覷，皆看到对方眼中的凝重与一丝压抑的屈辱。

    数年前那桩旧事，至今仍是整个大欢喜禪寺不敢触碰的伤疤。

    如今，那人的弟子竟主动上门“切磋印证”，其意不言自明。

    “欺人太甚！”一位脾气火爆、面有刀疤的僧正低吼，手中念珠捏得咯咯作响：“黄口小儿，也敢来我圣寺耀武扬威？”

    “噤声！”

    白眉僧正冷喝，目光锐利：“既是『切磋』，便按规矩来。他代表其师而来，年纪又小，我等若以大欺小，或避而不战，天下將更耻笑我寺无人。”

    他环视眾人，缓缓道：“立刻传令，著尔等座下，凡年龄与那小沙弥相仿、或略长数岁之杰出弟子，速至『演法台』集合。此战，关乎我大欢喜禪寺顏面，许胜不许败——务必以堂堂正正之姿，压服此子，让他知晓，我圣寺传承，亦非等閒！”

    “是！”几位僧正凛然应诺，眼中燃起战意。

    顷刻间，一道道命令自经堂传出，整个大欢喜禪寺年轻一辈中的佼佼者，闻风而动。