扫过书房：四壁书卷林立，博古架上摆著瓷器玉器，墙上掛著一幅“明镜高悬”的匾额。

    了因心中暗道：好一个道貌岸然的所在。

    “了因师傅今日前来，所为何事？”郭芥起身相迎，笑容温文，仿佛半月前那场算计从未发生。

    了因却不接话，只缓缓踱步至窗前，望著院中一株苍劲的古松。

    “城主可知，佛门有云：因果循环，报应不爽？”

    郭芥神色不变，含笑应道：“自然知晓。只是不知师傅今日来，是要论佛理，还是谈因果？”

    “谈你半月前种下的因。”了因转身，目光如刀：“城主借我之手，挑动佛门与定远侯府相爭，自己却想坐收渔利。这等算计，属实歹毒。”

    郭芥轻嘆一声，走到书案前，指尖拂过案上宣纸：“师傅既已看破，我也不再隱瞒。不错，我確实有意引佛门与侯府相爭。但师傅可知，我为何要如此？”

    了因静立不语，目光冷然。

    郭芥负手踱步，声音渐沉：“当今天下，宗门林立，拥兵自重，视律法如无物。而如今坐镇大戍的老皇叔也寿元將尽。一旦他坐化，大戍失去擎天之柱，届时內外动盪，天下必乱！”

    他转身直视了因：“別的不说，你佛门虽称出世，却广纳良田，收揽信徒，那大无相寺更是骄横跋扈，私蓄武力，目无皇权！”

    他越说越是激动：“宗门，实乃祸乱之源！大戍，才是百姓依归！”

    了因忽然轻笑一声，笑声中带著几分讥誚：“好一番冠冕堂皇的说辞。百姓依归？郭城主，你可想过，若是佛门与侯府相爭，会殃及多少无辜？”

    郭芥微微一滯，隨即道：“成大事者，不拘小节。”

    “郭某所为，皆是为助九王爷继承大统。九王爷雄才大略，若得登基，必能削藩镇、平宗门、整吏治、安百姓。届时四海清平，百姓安居，岂不胜过宗门割据、各自为政？”

    了因忽然笑了，那笑容里却无半分暖意：“好个不拘小节！可惜，我不是你棋盘上的棋子，也不是听你大道理的愚民。”

    他踏步上前，僧袍无风自动：“莫要与我说这些大道理。我不过是个俗人，只知道有人算计我，我便要討回来。今日来此，不是听你宏图大志，而是来了结因果。”

    说罢，一掌缓缓推出。

    这一掌看似缓慢，却蕴含著雄厚內力，掌风过处，空气扭曲，书房內的陈设纷纷震动。

    郭芥想要闪避，却发现自己被一股无形气机锁定，竟动弹不得。

    “砰“的一声闷响，掌力结结实实印在郭芥胸前。

    郭芥整个人倒飞出去，撞在书架上，无数古籍纷纷落下。他闷哼一声，嘴角渗出一缕鲜血，脸上儘是惊骇之色。