检查自己的伤，肋骨还疼，呼吸受限。她撕下一块布紧紧缠住胸口，动作熟练。事实上，她做过太多次了——每次任务回来，都是带着伤。

    牧燃靠着石头，闭上眼。

    “你在想什么？”白襄问。

    “我在想，如果第一块碎片真在那里，为什么没人拿走？”

    “可能进不去。”白襄说，“也可能，拿到的人没出来。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！牧燃没说话。他知道还有另一种可能——有些人根本不知道那是什么，只当它是废铁。

    就像他以前，只知道烧灰活命，不知道自己走的每一步，都在靠近某个真相。他曾以为灰民只是被诅咒的贱民，靠烧身体残渣续命；后来才知道，他们是被选中的人，体内的灰烬，是远古战争留下的能量。

    风又起了，不大，轻轻吹过地面，卷起一层薄灰。

    牧燃睁开眼，看向远方的山影。他知道，那地方不会欢迎他们。但它也不会拒绝他们。

    因为他们本来就是从灰里爬出来的人。

    第二天一早，他们继续出发。天刚亮，光线很弱。牧燃站起来时，左腿发出一声轻响，好像最后一段骨头也裂了。他低头看，裤管下的腿已经变形，通体灰白，轻轻一碰就会碎。他用灰烬重新裹了一遍，勉强支撑。虽然脆弱，但还能走。

    他们下了山丘，朝山的方向走。

    中午时分，地面开始变化。变得坚硬，颜色发黑，像被火烧过无数次。空气中有股金属味，刺鼻，还带点甜腥，像铁锈混着血。

    白襄停下，再次打开残页。

    “我们到了。”她说，“前面就是断崖入口。”

    牧燃抬头。

    前方地面裂开一道大缝，深不见底。边缘全是焦痕，岩石扭曲，像是经历过极高温度。风从裂缝里往上吹，带着低沉的嗡鸣，好像地底有什么在呼吸。

    他站在裂缝边上，往下看了一眼。

    黑暗中，好像有什么在动。

    不是风，不是雾，而是一道影子，缓缓升起，又消失。那一瞬间，他好像听见了一声呼唤，不是耳朵听到的，而是直接出现在脑子里——

    “……回来了……”

    他猛地后退一步，心跳加快。

    白襄握紧了袖子里的符纸。

    他们还没进去，可断崖，已经知道他们来了。

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