叶緋霜震惊了：“蔡老，您老糊涂了就乞骸骨吧。你听听你在说什么？我当得好好的长公主，我叛北戎做什么？”
疑神疑鬼的寧明熙到底还是没放叶緋霜回去。
他把叶緋霜软禁在了宫中，只派了两个哑巴宫女照顾她的饮食起居，连战报都不让她听了。
天崇三年四月，陈宴带兵至赤霞关外，要求寧昌长公主迎战。
却得知赤霞关已经换將，寧昌长公主此时正在京中。
“不要著急。”山虏对陈宴道，“等我们踏平大昭，不愁你报不了仇。”
陈宴想到自己在她手里吃过的苦，点了点头：“我必须手刃她才能解气。”
他眼中的冷意让山虏觉得心惊。
山虏特意去找了明觉大师，问陈宴会不会突然恢復本来记忆。
明觉大师道：“不会，他现在的记忆已经完全定型了。叶緋霜代替了陈瑞，安华公主代替了叶緋霜。”
山虏还是不放心：“被你更改过记忆的那些人，就没一个恢復本来记忆的？”
“有。”明觉大师点头，“但他们无一例外都疯了。”
也是，两段完全相悖的记忆在头脑中交缠，一般人这谁承受得了？
山虏放心了。
天崇三年五月初二深夜，大昭又降了天灾。
中部的望州至西北的同州一带，发生强烈地震，受灾县超四十个。
山川移位、房屋倒塌，死伤百姓无数。
寧明熙简直快要疯了。自打他登基，就没一天安生日子，大灾一个接著一个。
於是民间慢慢有了传言，说寧明熙非皇位正统，上天才屡屡降下天灾以示警告。
这可是寧明熙最不愿听到的。他大发雷霆，下令把传谣之人统统抓起来正法，一时间百姓惶惶，无人再敢言语。
可天灾不断就是不爭的事实，有大臣给寧明熙上书，让他写“罪己詔”，请求上天开恩。
这名大臣当场就被杖毙了。
可谁知，六月，南方又闹起了水灾。
这下连寧明熙自己都开始怀疑了，莫非他真的不是皇位正统？
数不清的求援摺子、拿不出一个铜板的国库、不堪入耳的流言、镇压不完的暴民……
雪上加霜的是，南边的大晟见大昭內忧外患，也开始侵犯大昭南线边境了。
此番种种，把寧明熙压得大病一场。
病好后，寧明熙就变得有点神神叨叨的，见人就问：“朕是不是皇位正统？”
七月，寧明熙终於亲至天坛祭祀，將罪己詔昭告天下，祈求上苍放过无辜的黎民百姓。
直至此时，陈宴带著北戎人，已经把云州和澄州拿下了。
半年时间拿下北地两个重要大州，这势头不可谓不猛。
於是有大臣向寧明熙进言，让他放叶緋霜回去对付陈宴，美名曰让叶緋霜唤回陈宴的良知。
寧明熙现在有点摆烂的状態，再也没有了初登基时的意气风发。
他有气无力地摆摆手：“放吧放吧，你们说什么就是什么吧。”
他大概也被陈宴的势头给嚇住了，还把叶緋霜的兵符也还给了她。
看起来，只要叶緋霜能打退陈宴和北戎铁骑，那一切都好商量。
星夜兼程，叶緋霜终於赶回了北地。
钟循十分怀念叶緋霜。
因为寧明熙派来接叶緋霜班的那个將军就是个饭桶，钟循和他共事时倍感费劲，觉得自己苍老了五岁不止。
听钟循讲完这半年的情形，叶緋霜担忧道：“北戎士气大振，只怕以后攻势会更猛。地震和水患后，全国钱粮都短缺，我们的军需肯定会跟不上的。”
钟循搓脸，忧愁无比地嘆了口气。
不管做什么事都讲究一个天时地利人和，打仗更是。
而他们，哪一项都不占。
有句话钟循不敢说，他觉得天灾多成这样，这有点像亡国之兆。
叶緋霜是不管什么境遇都不会认输的性子。她清点粮草，认真规划，即刻就进入了作战状態。
八月，北戎铁骑再次进攻赤霞关。
叶緋霜提枪应战。
她打马上前，朝北戎那边的人喊：“让陈宴出来见我！”
最前方的几人朝两边分开，陈宴从后边打马上前。
他没有穿战甲，连北戎的骑装也没穿，依旧是大昭的服制，白衣黑马，像是三军中翻手为云覆手为雨、却滴血不沾的谋臣。
从天崇元年陈家被清算到现在，叶緋霜已经两年没见到他了。
他还活著就很令人欣喜，叶緋霜不禁露出笑容：“好久不见，陈涧深。”