米川立於甲板前端，望著渐近的熟悉群山，不禁长嘆：“终於回来了！”
算来他已百年未归故土。自童稚时便生活在百灵山，熟悉那里的一草一木。
记忆中的青石小径、竹海涛声，还有族中长辈谆谆教诲，此刻都浮现在眼前。
另一边，林明负手而立，白衣胜雪。
从他这已能望见满山翠竹隨风摇曳，以及山顶那座披掛红綾的殿宇。
那里张灯结彩，显然正在准备庆典。
“一直未及询问，如今百灵山情况如何？
还有多少修士族人？”
林明开口问道，声音平静如水。
米川眼中闪过黯然，如见深秋萧瑟：“不足百人。
家族最优秀的子弟，都已战死在对抗魔修的战斗中。”
他声音低沉，仿佛每一个字都重若千钧。
林明眉头微皱：“竟凋零至此。
宗门可有补偿？”
米川悲声道：“米氏战死两名筑基修士及近百炼气族人。
宗门承诺给予五枚筑基丹，並减免二十年贡赋。只是……”
他声音哽咽。
“筑基丹要十年后才开始发放，首期两枚，之后每十年一枚。”
他一位筑基族叔虽从战场生还，却因根基受损，没过几年便坐化了。
因非直接战死，未计入补偿名额。
“既已承诺，筑基丹之事你无需担忧。”
林明目光深远，望向天际。
“若生变故，可告知於我。”
他本不愿插手此类事务，但若有人敢贪墨故友家族的筑基丹，他绝不会坐视。
修真界虽弱肉强食，但有些底线，不可逾越。
米川展顏笑道：“多谢道友。”
他心中大石落地。
飞舟缓缓降下，百灵山的轮廓越来越清晰。
百灵山，米氏大殿。
殿內檀香裊裊，数十盏青铜灯盏悬於樑上，散发著柔和灵光。
李虎大马金刀地坐在客席首位，粗壮的手臂搭在案几上，將上好的灵茶震得微微晃动。
“米族长。”
他声如洪钟，震得殿內迴响。
“你发帖说今日举行新族长继位大典，我们这些邻居可都赏脸来了。
可这都快到午时了，你们的新族长人呢？
莫不是在戏耍我等？”
年迈的米和端坐主位，虽面容枯槁，却自有一股威严。
他缓缓捋了捋花白长须，声音虽轻却字字清晰：“诸位道友莫急，松年兴许是路上耽搁了。
按常理，若是一早从上宗出发，此时早该到了。”
说话间，他袖中枯瘦的手指微微颤动，显是心中焦急，但面上却不动如山。
李虎眼中闪过一丝阴鷙，压低声音阴惻惻笑道：“嘿嘿，该不会是半路遇上什么不测……”
“二弟！慎言！”
雷傲突然厉声喝止，声音如雷贯耳。
他虽面露慍色，嘴角却微微上扬。
“今日是米氏家族的大喜之日，说些吉利话不好吗？”
李虎撇了撇嘴，粗声道：“吉利话我自然有，可让这么多宾客乾等著，我实在说不出口！”
就在气氛剑拔弩张之际，一名身著青色道袍的米氏弟子匆匆跑进大殿，脸上满是喜色：“族长，七叔的飞舟已经到了山门，马上就要到了！”
米和闻言，眼中精光一闪，花白的长须微微颤动：“哈哈，新族长总算回来了！
诸位稍坐，老夫这就去迎一迎。”
雷傲眼中精光闪动，起身朗声笑道：“同去同去！
本座早就想见识米川道友的风采了。”
他暗中给李虎使了个眼色，后者会意，立即起身大声附和：“同去同去！”
眾人纷纷离席，来到殿外广场。
只见天际一道流光划过，一艘通体碧绿的飞舟缓缓降落。
忽然间，飞舟中飞出一团绚烂如霞的赤色祥云，云霞四周火光繚绕，將半边天空都映得通红。
祥云落地时，化作点点灵光消散，显出一位白衣胜雪，气度不凡的修士，正是林明。
他身旁的米川面带微笑。
老族长浑浊的双眼闪过一丝惊讶，隨即红光满面，恭敬地行了一个大礼：“老朽米和，拜见真人！”
他心中已然明了，自家后辈能与玄真宗的金丹修士一同归来，其中深意不言而喻。
“拜见真人！”
在场眾人齐声高呼，声音在山谷间迴荡。
对他们这些筑基修士而言，金丹真人已是高不可攀的存在