为了西游，为了佛门东进，一些“必要”的手段和牺牲，是被允许的，甚至是被鼓励的！
这哪里是协助分忧？这分明是默许，乃至暗示，可以掀起腥风血雨！
殿內温度骤降，不少菩萨罗汉只觉得背脊发凉，仿佛已经看到了尸山血海、怨魂冲天的景象。
白莲童子仿佛没有看到诸佛骤变的脸色，依旧保持著那副恭敬的姿態，將青莲宝色旗轻轻捧到如来面前，微笑道。
“老爷有言，此旗暂交世尊执掌，或可助世尊了却烦忧，推进大业。不知世尊，眼下有何打算？贫道既奉老爷之命前来，自当听从世尊吩咐。”
他语气谦卑，姿態放得极低，一口一个“听从吩咐”，但那双清澈眼眸深处闪烁的微光，以及那面静静悬浮、散发著寧和气息却让人心底发寒的青莲宝色旗，却无时无刻不在提醒著所有人——圣人，在看著。
圣人的意志，需要被执行。而执行的过程中，有些“障碍”，可以被清理。
“杀”字未提，但杀意已盈满殿宇。
如来佛祖的目光，死死地盯在那面青莲宝色旗上，仿佛要將其看穿。旗面上那纯粹的青色，倒映在他泛起血丝的眼眸中，显得格外诡异。
他脑海中，不受控制地迴响起不久前，李靖那番被他视为“智障”的咆哮——施压天庭，动摇南瞻部洲根基……
他知道，那会引发何等恐怖的杀戮，会造成何等深重的业力。但……圣人赐旗，意思再明白不过。为了孙悟空回归，为了唐三藏復活，为了西游能够继续……一些代价，似乎是可以付出的。
挣扎，剧烈的挣扎在他心中上演。良久，他才仿佛用尽了所有力气，极其缓慢地、带著明显犹豫地，抬起了手，没有去接那面青莲宝色旗，而是看向了白莲童子，声音沙哑地提出了一个看似“温和”的提议。
“圣人慈悲，赐下宝旗，朕感激不尽。然，妄动刀兵，终非上策。不若……先礼后兵。朕意，派遣使者，前往天庭沟通陈情，申明我佛门立场与诉求。
要求天庭，释放妖猴孙悟空，並……交出狱神林竹手中之九转大还丹，以救治金蝉子。若能和平解决，自是最好。”
他这话说得冠冕堂皇，將“抢人夺丹”粉饰成了“沟通陈情”、“和平解决”。但在场谁都明白，在玉帝已然震怒、林竹凶威正盛、西天刚刚惨败的情况下，去天庭提这种要求，跟直接打脸、主动送死没什么区別！
这所谓的“先礼”，本质上就是一种试探，一种施加压力的方式，甚至可能就是后续“后兵”的藉口！
三千诸佛闻言，脸上的表情顿时变得无比精彩，荒诞、畏惧、推諉、幸灾乐祸……不一而足。谁去？谁敢去？
短暂的沉默后，虚偽的笑容再次爬上了诸佛的脸庞。
一位宝相庄严的佛陀率先出列，合十道。
“佛祖圣明！此计甚妥！既能彰显我佛门慈悲，又可试探天庭態度。只是……此番出使，责任重大，非大智慧、大神通、大毅力者不能胜任啊！”
说完，他便退了回去，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才说话的不是他。
另一位菩萨立刻接口，语气“诚恳”。
“不错！此等重任，关乎西游成败，须得一位德高望重、修为精深、且善於斡旋谈判的尊者前往。贫僧以为，当从几位古佛或佛祖亲传弟子中遴选才是。”
巧妙地把皮球踢给了更高层。
“哎，此言差矣。”
又有一位罗汉“仗义执言”。
“我佛门亦需给年轻后辈歷练的机会。不如让一些年富力强、锐意进取的菩萨前往，既能完成任务，又可积累功勋。”
直接点名让“愣头青”去送死。
“还是需要熟悉天庭內部情况、与各方都有些交情的才好办事啊……”
有人开始寻找“关係户”。
推諉之声此起彼伏，理由千奇百怪，核心意思只有一个。
这活儿太烫手，谁爱去谁去，反正我不去！玉帝正在气头上，林竹那煞星就在天庭，此去南天门，跟闯龙潭虎穴、赴断头台有何区別？
如来佛祖环顾四周，看著平日里一个个舌绽莲花、佛法精深的佛陀菩萨，此刻如同躲避瘟神般默默后退半步，或將目光投向別处，或低头研究地板纹路，心中一片冰凉，更涌起一股难以言喻的悲哀与恼怒。
这就是他座下的三千诸佛？大难临头，竟无一人敢担责任？
就在他目光扫过角落时，忽然停住了。
只见那里，托塔天王李靖，不知何时又挺直了腰板，脸上恢復了那副“忧心忡忡”、“义愤填膺”的表情，甚至因为他站在相对靠前的位置，在周围诸佛默契后退半步的映衬下，显得格外“突出”和“昂扬”，仿佛鹤立鸡群。
李靖似乎没察觉到气氛的微妙，或