“管事，那这……”
独眼管事眼中闪过一丝贪婪和冷酷的光芒。
“刘镇守与我们合作多年，给我们的孝敬可远不止这个数，更何况，杀朝廷命官，风险太大，容易引来朝廷大军围剿，得不偿失。但这送上门来的肥肉，也不能不吃……”
他顿了顿，压低了声音，露出一个阴险的笑容。
“你去回復刘镇守，让他准备好两万两，不，三万两！就说风云城替他挡了这一劫，揪出了意图不轨的凶徒，这既是保命钱，也是封口费。至於那一男一女……他们身上，说不定还有更多油水。拿了刘镇守的钱，我们或许还可以……嘿嘿。”
师爷立刻心领神会，这是要两头通吃！
既拿了买凶者的定金，又反过来向被买凶者勒索保命费，最后甚至可能黑吃黑，把那两个“大鱼”也吞掉！
“高！实在是高！”
师爷竖起大拇指，满脸諂媚，“我这就回去稟报王主簿和刘镇守！”
镇守府內书房。
刘莽听著风云城师爷添油加醋的稟报，肥硕的身体先是因惊惧而微微一颤，隨即，那双被肥肉挤得细长的眼睛里，猛地迸射出一种混合著贪婪与狠戾的光芒。
“一出手就是一万两定金？要买本官的脑袋？”
他猛地一拍桌子，震得茶碗叮噹乱响，声音因激动而有些变调。
“真是好大的手笔！”
他在地上烦躁地踱了两步，猛地站定，看向一旁捻著鬍鬚、眉头紧锁的王德贵。
“德贵！你之前还说他们只是有些背景的商人，现在看来，何止是有些背景！这分明是家里有金山银海的巨富！我早看出他们不对劲，却没想到家底厚到这种地步！”
能隨手拿出上万两黄金做定金，只为一口气的，这绝非普通富商能做到。
这更加印证了刘莽之前的猜测——这对夫妻来头极大，所图也极大。
王主簿沉吟著，三角眼里闪烁著算计的光芒。
“大人，此事恐怕没那么简单。”
他压低了声音，“您想，他们若真是单纯的富商，被市集司刁难，第一反应应是花钱疏通，或者亮明身份施压。但他们却反其道而行，不仅隱忍，还暗中调查，如今更是直接找到了风云城，这行事作风，不像商人，倒像是……”
“像是什么？”
“像是……专门衝著我们来的。”
王主簿声音更沉，“上头前脚刚来信让我们蛰伏，后脚就有人要买凶杀人。大人，您说，会不会是上头觉得我们不好掌控了，或者知道了些什么不该知道的，所以乾脆借这对夫妻，不，是借风云城这把刀，来除掉我们，换上更听话、更乾净的人？”
这个猜测极为大胆，却也並非空穴来风。
严崇亮那种位高权重心狠手辣之人，兔死狗烹过河拆桥是再正常不过的操作。
刘莽闻言，脸色瞬间变得铁青，一股寒意从脚底直窜天灵盖。
如果真是严大人要清理门户，那他的处境就极其危险了！
但隨即，他脸上的恐惧又被一种被逼到绝境的凶狠所取代。
他能爬到今天这个位置，也不是任人拿捏的软柿子。
“他想卸磨杀驴？没那么容易！”
刘莽咬牙切齿，脸上的横肉都在抖动。
“老子给他办了那么多事，知道他那么多秘密，他想就这么把我踹开？做梦！”
他看向风云城的师爷，眼中凶光毕露。
“你们管事是什么意思？”
那师爷连忙躬身，將独眼管事“两头吃”的计划和盘托出，尤其是强调了需要刘莽拿出三万两“保命钱”的部分。
“三万两？”
刘莽心疼得嘴角一抽，但一想到这是买自己命的钱，以及可能牵扯出的更大麻烦，也只能咬牙认了。
“好！三万两就三万两！你回去告诉你们管事，钱，我儘快筹措！但有几个条件！”
他伸出粗短的手指。
“第一，那对夫妻，绝不能放过！活要见人，死要见尸！他们身上的所有財物，都归你们风云城，我分文不取！第二，把事情做得乾净利落，偽装成黑吃黑或者意外，绝不能牵连到本官头上！第三，也是最重要的，给我想办法撬开他们的嘴！我倒要看看，他们到底是什么来路，背后到底是不是……哼！”
他没敢直接说出严崇亮的名字，但王德贵和那师爷都心知肚明。
“大人放心，我们风云城办事，向来稳妥。”
师爷諂媚地笑道，“定叫他们有来无回，顺便帮大人您问个明白。”
师爷领命而去。
书房內只剩下刘莽和王德贵。
刘莽瘫坐在太师椅上，额角渗出冷