夕若再次行礼，退出了御书房。
殿內只剩下皇帝和裴九肆父子二人。
气氛似乎微微凝滯了一瞬。
裴九肆上前一步，撩袍跪下，神色郑重。
“父皇，儿臣有一事，恳请父皇恩准。”
皇帝似乎早已料到，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气听不出情绪。
“讲。”
“儿臣与夕若两情相悦，生死相许，她在沽源镇与儿臣並肩作战，不离不弃，更屡次救儿臣於危难。儿臣恳请父皇，为儿臣与夕若赐婚！”
裴九肆抬起头，目光灼灼地看著皇帝。
御书房內陷入一片寂静。
只有皇帝慢条斯理喝茶的细微声响。
良久，皇帝才放下茶盏，目光深邃地看著跪在地上的儿子。
“九肆，你当真认定她非她不可？”
“是！儿臣非她不娶！”裴九肆回答得毫不犹豫。
皇帝手指轻轻敲击著龙案，缓缓道。
“夕若此女，確有非凡之处，心地仁善，亦有才干，此次立功，朕封她郡主，也是抬举她的身份。只是……”
他话锋一转，语气变得深沉起来。
“你的婚事，不仅仅是你的私事，更关乎国本朝局，朕知你心意，但此事……朕还需斟酌考量，你先退下吧。”
裴九肆心中一沉。
他知道父皇的言外之意。
父皇没有直接拒绝，但这“斟酌考量”四字，却比直接拒绝更让他不安。
他知道父皇在顾虑什么，无非是夕若的来歷、背景，以及这桩婚事可能带来的朝堂影响。
他还想再说什么，“父皇……”
皇帝却已抬手打断了他，语气不容置疑。
“朕说了，此事容后再议，退下吧。”
裴九肆看著父皇那不容置疑的態度，知道今日无法再进一步。
只能將满腹的话语压下，重重叩首。
“是……儿臣告退。”
御书房內，皇帝看著儿子离去的方向，目光幽深复杂。
他欣赏夕若的才能和品性，但也正因为这份不凡，让他心生警惕。
这样一个来歷成谜、能力出眾、又深深影响著九肆的女子，是否真的適合成为未来的国母？
“来人，去请国舅进宫，就说朕有要事与他商议，叫他速速进宫。”
皇宫內苑，灯火通明。
內侍躬身引著庞国舅穿过重重宫闕，一路行至御书房外。
皇帝急召，庞国舅心中不免揣测，近日朝中並无特別紧要之事，不知陛下所为何来。
进入书房，皇帝並未如往常般伏案批阅奏章，而是负手立於窗前，望著窗外沉沉的夜色，不知在想些什么。
“老臣参见陛下。”庞国舅恭敬行礼。
皇帝缓缓转过身，脸上看不出什么表情，只抬手虚扶。
“国舅不必多礼。赐座。”
待庞国舅坐下，內侍奉上茶点后悄然退下，书房內只剩君臣二人。
“九肆与夕若的事，想必爱卿也知晓。”
庞国舅心下一凛，终於明白皇帝召见的用意。
“回陛下，殿下確实对夕若多有照拂。那姑娘性情温婉嫻淑，殿下对她亦是真心，两个孩子歷经波折，能彼此倾心，臣觉得，实属难得。”
他顿了顿，仔细观察著皇帝的神色。
“若论品貌才德，夕若虽出身特殊了些，但也堪与九肆相配。臣斗胆，若陛下肯成全，亦是美事一桩。”
他试图为两个年轻人爭取，话语间带著长辈的期盼。
皇帝静静地听著，手指无意识地摩挲著玉扳指，半晌未语。
良久，皇帝才抬起眼，目光如炬，直直看向庞国舅，“哦？国舅觉得般配？”
庞国舅一怔。
皇帝缓缓踱步至他面前，他连忙起身。
“裴九肆，他是朕的儿子。朕赐他稷字为封號，国舅可知其意？”
“『稷』乃百穀之长，社稷之根本……”
庞国舅喃喃道，后背倏地窜起一股凉意。
他猛然意识到皇帝话中的深意。
“不错，”皇帝停下脚步，转身，目光锐利。
“不错，此乃社稷之根本，朕的儿子之中，唯他最能承朕之志，担江山之重。国舅，朕问你，”
他语气加重，每一个字都敲在庞国舅的心上。
“若裴九肆不再是裴九肆，而是未来的东宫太子，乃至一国之君。那么，以一个无父无母，全无根基的孤女身份，夕若还配站在他的身边吗？”
“这……”庞国舅一时语塞，额角渗出细密的汗珠。
他方才只想著小