7月2日，隨著德布劳內和卢卡库在加时赛联袂建功，比利时2-1淘汰了顽强的美国队，本届世界盃的八强终於在万眾瞩目中新鲜出炉。
对阵图的上半区，充满了浓重的欧洲火药味。
高卢雄鸡將与他们的宿敌日耳曼战车德国队在马拉卡纳狭路相逢。
而在下半区，潘帕斯雄鹰阿根廷將迎战黄金一代领衔的欧洲红魔比利时，橙衣军团荷兰则抽到了本届杯赛的最大黑马，那支以一己之力將死亡之组搅得天翻地覆的哥斯大黎加。
然而，在所有的对阵中，最引人瞩目、最具话题性的，无疑是將在巴西东北部海港城市福塔莱萨的卡斯特朗球场上演的巔峰对决一一东道主巴西，对阵四星义大利。
这不仅仅是两支球队的较量，这是两种足球哲学的碰撞，是两种迥然不同却同样伟大的足球文化的交融。
是桑巴军团的“jogabonito”（美丽足球），与亚平寧半岛的“cate”（链式防守）
之间，跨越了半个世纪的宿命纠缠。
两支球队在赛前的状態都堪称火热。
巴西队四战三胜一平，打进9球仅丟3球，展现了作为东道主的强大统治力。
而义大利队同样是三胜一平，打进11球，失4球，两者在数据的比拼上几乎不相上下。
但全世界的媒体和球迷，在分析这场比赛时，都將焦点放在了一个令人匪夷所思的数据上：义大利队的所有11个进球，都与同一个名字有关一一桑德罗·萧。
他自己打进了8球，贡献了两次直接助攻，此外，皮尔洛在对阵乌拉圭时打进的那记绝平任意球，也是由他被恶意侵犯所创造的。
这是一个前无古人，甚至可能后无来者的恐怖数据。
他几乎是以一己之力，拖著这支略显老迈的义大利队昂首前行。
如果能保持这种状態到带领义大利队夺冠，那他创造的歷史甚至可以超过马拉度纳，直指第三球王宝座！
这就有点离了大谱了当然，现在说那些就有些远了，最重要的还是当下的四分之一决赛。
“如何防守萧”已经取代了“巴西如何夺冠”，成为了巴西国內所有媒体、专家、乃至街头巷尾的球迷们，討论得最激烈的话题。
在义大利与巴西的比赛前一天，法国与德国的对决率先打响。
最终，凭藉中后卫胡梅尔斯的一记头球，德国队1-0淘汰了法国，率先挺进四强。
这个结果，让全世界都看到了日耳曼战车的稳定与可怕。
而现在，轮到义大利和巴西登场了。
赛前的新闻发布会上，双方主帅的发言充满了火药味。
巴西主帅斯科拉里面对记者们关於如何防守萧阳的提问时拋出的答案同样是那套陈词滥调：“他是个很有天赋的年轻人，但足球是十一人的运动，我们是巴西队，在我们的主场，我们不畏惧任何对手。我们有自己的计划，但这个计划，是针对整个义大利队，而不是某一个人。”
义大利的记者们听得只想对他比中指。
狗日的嘴巴上叭叭得厉害，真有种的话你不要特地针对萧阳安排防守策略试试？
而普兰德利只是微笑著回应道：
“我很高兴斯科拉里先生认为我们是一支整体，这是对我们最大的肯定。
但我也想提醒他，有时候一个天才的灵光闪现就足以改变一切，巴西拥有这样的人，我们很幸运，同样也拥有这样的超级天才唇枪舌剑之间，比赛的氛围，被推向了顶峰。
决战当日，福塔莱萨的卡斯特朗球场被一片黄色的海洋所淹没。
六万多名球迷將这里变成了桑巴军团最坚实的堡垒客队更衣室里，普兰德利正在做著最后的战术布置。
“听著，先生们。”他的声音异常平静，“外面是巴西人的主场，他们会像疯了一样进攻。但记住，越是这样，他们就越容易犯错。他们的两个边后卫，阿尔维斯和马塞洛都是攻强守弱的典型。耐心打他们的身后，这是我们今天取胜的关键。”
他看向萧阳：“桑德罗，今天你可能会面对最严密的防守，但不要急躁，用你的方式回应他们。”
萧阳重重地点了点头。
走进球员通道，萧阳第一眼就看到了那个熟悉的身影。
凭藉上一场替补登场后的绝杀，卡卡终於贏得了斯科拉里的信任，进入了本场比赛的首发阵容。
他笑著走上前，和萧阳来了一个大大的拥抱。
“卡卡，恭喜你。”萧阳真心替他高兴。
“也恭喜你，萧，”卡卡的眼神里，充满了复杂的情感，有欣慰，有欣赏，也有一丝作为对手的无奈，“如果可以，我真的希望我们能到了决赛再相遇。”
“我也是，”萧阳笑了，“但