副將低声道：“至少三个月，伤亡...不会少於两万。”

    “是啊，至少三个月，至少两万儿郎的性命。”李勣长嘆一声，“太子殿下...深谋远虑啊。”

    他想起二十年前，李承乾第一次向他展示火銃原型时说的话：

    “大將军，终有一天，大唐的士兵不需要用血肉之躯去衝撞城墙，不需要用同袍的尸体去填平壕沟。我要让他们，在敌人的弓箭射程之外，就能结束战斗。”

    当时他觉得这是少年人的天真幻想，如今...他亲眼见证了这一切。

    “传令全军，渡河，进驻扬州。”李勣转身，眼中重新燃起战意，“扬州虽克，但江南未平。我们要趁势南下，扫清叛军余孽。”

    十月十一，李勣率军渡淮河，与程处默会师扬州。

    两位將军在府衙相见。李勣看著眼前这个皮肤黝黑、眼神锐利的年轻將领，很难將他与记忆中程知节那个顽劣的次子联繫起来。

    “程將军，此战之功，足以封侯。”李勣由衷道。

    程处默却摇头：“大將军过誉了。此战能胜，全赖殿下二十年准备，將士十五年苦练。末將不过是执行殿下的计划罢了。”

    “谦虚了。”李勣拍拍他的肩膀，“接下来你有什么打算？”

    “按殿下命令，火器部队將驻扎扬州，协助大將军平定江南。同时...”程处默压低声音，“要找出王崇基，还有那封密信的主人。”

    李勣眼神一凝：“密信？”

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