又过了三日，一切准备就绪。

    李承乾决定三日后启程。

    临行前，他召见康诺等粟特商贾，定下疏勒商税新制，又视察了新设的互市，这才放心。

    这夜，李承乾正在整理行装，忽然接到长安密报——不是暗卫，而是东宫詹事亲笔：

    “太子妃染恙，已臥病半月。

    太医诊治，说是忧思过度，心神不寧。

    魏王近日频繁入宫请安，陛下多有嘉许...”

    信未读完，李承乾已脸色大变。

    婉儿病了？

    忧思过度...

    是在忧心他西域安危吗？

    还有李泰，趁他不在长安，竟如此活跃！

    “殿下？”

    妮莎见他神色不对，轻声唤道。

    李承乾將信递给她，妮莎看后，也是蹙眉：“苏妃娘娘病了...这可如何是好？”

    “明日就启程。”

    李承乾决然道，“轻车简从，日夜兼程。

    我要儘快赶回长安。”

    “那妾身...”

    “你隨我同行。”

    李承乾看著她，“长安局势有变，我身边需要可信之人。”

    “诺。”妮莎心中既喜又忧。

    喜的是能隨他同行，忧的是长安波譎云诡，此去不知是福是祸。

    当夜，李承乾召来李恪，交代后续事宜。

    兄弟二人在书房密谈至天明。

    “三弟，西域就交给你了。”

    李承乾郑重道，“『北斗』之事，务必查清。

    若有难处，可奏报朝廷，也可直接与我联络。”

    “哥哥放心。”

    李恪点头，“倒是哥哥，长安水深，务必小心。

    魏王...毕竟是你同胞弟弟，处置时当留余地。”

    “我自有分寸。”

    晨光微露时，李承乾的车驾已准备停当。

    五千精骑护卫，其中三千是玄甲军，誓死追隨。

    疏勒百姓闻讯，自发前来送行。

    街道两旁跪满了人，高呼“太子千岁”。

    白元礼率百官送至城外十里，依依惜別。

    李恪送到三十里外，兄弟二人下马话別。

    “哥哥，保重。”

    “三弟，你也保重。西域安寧，繫於你一身。”

    李恪忽然单膝跪地：“臣弟李恪，恭送太子殿下回朝。

    愿殿下一路平安，早定乾坤！”

    …………